大约是在一八七二年，我写了另外一本叫做《艰苦生涯》的书。那时候我已经将《傻子国外旅行记》出版了，版税是百分之五，也就是说大概每册两角二分钱。现在又有好几家其他的大公司为我提出了更加优惠的出版条件，其中一个公司愿意出百分之十五的版税，另一个则愿意将全部收益都归我，条件非常简单，只要在我的书中为他们的公司印些广告就行了。
于是我连忙写信请布利斯来对这件事情进行商讨，他来到了埃尔迈拉，如果当初我对出版行业的了解便像现在这样多的话，我肯定会向布利斯要求获得除去成本之外全部收益的百分之七八十，而这个数目再公道不过了。不过对于生意，我一直都是一窍不通，并且也不愿意去学，我只是告诉布利斯说，我不想离开这个公司．也不想提过高的条件。我说，我想，除去成本之外，我想获得一半纯利润，听完之后他兴奋地说那是完全应该，完完全全应该的。
他回到了自己的旅馆，拟好了合同，下午便带到了我家。我发现其中有些问题，合同上并没有出现“一半利润”这样的字眼，取而代之的事百分之七点五的版税。我让他解释一下，我说，当时的说法不是这样嘛。他说：“是啊，不是这样，但是，为了简便起见，就写成了版税多少——因为这百分之七点五的版税正好代表了一半利润，还能够略多一些，并且这还是按照卖十万册来计算的，只有销售量超过十万册时，出版公司所得的那一半收入才会略多于你所得的。”
我有些怀疑，有些疑心，但也不能确定，于是我问他能否就此进行赌咒发誓，他立刻伸出手来，进行赌咒和发誓，又将他刚才所说的话，一字不漏地重复了一遍。
啊，我花费了九年或是十年的时间才清楚他所发的这个誓是假的，只有对虔诚信教的人或是真正的君子来说，赌咒发誓才有效力，事实上，那百分之七点五的版税都不到利润的四分之一。但是这段时间之内，我已经将自己的几本书全部交给了布利斯出版，抽取的版税为百分之七点五，非常明显，在这之外的钱都被他骗走了。