一位富商有个儿子，名叫勃勃，孩子既聪明又好学，因此，父亲把他送到一位学识渊博的老师那儿去受教育，老师让他学习各种语言。
勃勃学业结束后回到家里。一天傍晚，他跟父亲一起在花园里散步，许多麻雀在一棵树上叽叽喳喳地乱叫，吵得人们心烦意乱，无法集中精力考虑问题。“每天傍晚，这些麻雀的叫声把我的耳朵都要震聋了。”商人说着，用手指头塞注耳朵。
“要我告诉您这些麻雀在说什么吗？”勃勃问。
他惊奇地望了儿子一眼，问：“你怎么会知道麻雀说什么呢？难道你会占卜吗？”
“我虽不会占卜，但我的老师教过我各种动物的语言。”
“别说啦！我花钱竟让你学这玩意儿啊！”父亲说。“那个老师怎么搞的！我叫他教你人们讲的各种语言，可他偏偏教你那些哑巴畜生的叫声！”
“动物的语言更难学，所以老师教我先从这儿着手。”
就在这时，一只狗汪汪地叫着跑过来。勃勃问道：“要我告诉您它在说什么吗？”
“不，别说啦！千万别再提你学的畜生语言啦！啊，我的钱算是白扔掉啦！”
他们沿着河边向前走，又听到了青蛙的呱呱叫声。“这些青蛙的叫声也使我心烦，”父亲生气他说。
“爸爸，让我告诉您它们在说……”
“你跟那个老师真都是活见鬼！”
自己花了钱让儿子去求学，他却搞歪门邪道去学什么动物语言，父亲对此十分气恼。于是，他把两个仆人叫到屋里，吩咐他们第二天早晨去做一项秘密的事。
天亮时勃勃就被叫醒了。这时，一个仆人扶着他上了马车，自己坐在勃勃的身边。另一个仆人坐在驾驶座上，“啪”的一声鞭响，马车便奔驰而去。
勃勃一点儿也不知道他们要去什么地方，但他看出来，坐在他身旁的仆人很难过，眼睛也肿了。“我们到什么地方去呀？”勃勃问，“你干吗这么难过？”
可是，这个仆人没有回答。
一会儿，马嘶叫起来，勃勃却懂得它们在说些什么。“这次外出太凄惨啦，我们竟拉着小主人去死。”
另一匹马搭话说：“他父亲要我们这样干，真是太残忍啦。”
“原来我父亲要你们把我拉出来弄死呀！”勃勃对两个仆人说。
两个仆人大吃一惊：“你怎么知道的？”
“这两匹马告诉我的，”勃勃回答，“马上动手杀死我吧，何必叫我等着活受罪呢？”
“我们不忍心杀死你，”两个仆人说，“有什么两全其美的办法呢？”
他们在谈话的时候，家里的那条狗叫着追了上来。它从家里出来，一直在追这辆马车。勃勃听狗在说：“为了救少爷，我愿献出自己的生命！”
“尽管我父亲很残忍，”勃勃说，“可仍有像你们二位这样忠诚贴心的 仆人，还有，那条狗说，它愿意为救我而献出生命。”
“这样的话，”仆人们说，“我们就把狗杀死，把它的心带回去交给主 人。少爷，你逃命去吧。”