创作于民间，流传于民间，具有鲜明的民族风格和地方特色的传统舞蹈。它是人民群众喜闻乐见的一种艺术样式。民间舞蹈与现实生活密切相关，直接反映人民的生活斗争、思想感情与审么美理想。由于各民族、各地区人民的生活、历史、自然条件和风俗习惯的不同，因而民间舞蹈的风格和特色迥异。
民间舞蹈是专业舞蹈创作的基础。各国封建社会的宫廷舞蹈和各民族的古典舞蹈都从民间舞蹈获得灵感、素材和新的表现手法。如风行世界的古典芭蕾由意大利的一种民间舞蹈演化而成。我国在世界上享有盛誉的《荷花舞》、《孔雀舞》等，都是由民间舞加工改编而成的。