一、让孩子的操作“活现”材料
数学材料是否对幼儿有意义需要在活动中检验，孩子操作数学材料的过程能透射孩子对材料的感受：孩子喜欢材料吗? 这种材料对孩子难吗?材料能推进孩子的主动探究吗? 从而“让孩子的学习看得见”，为教师调整材料提供依据。在一次调研中，一位园长给我看了一张记录纸(一份要求孩子先做沉浮实验再进行统计的记录纸)，记录纸一分为二， 以水波浪为界，上面画浮的物体，下面画沉的物体，上下各画一个方框，用来填写最后的统计数字。园长说，她和老师经过多次讨论，认为记录纸是没有问题的，想征询一下我的意见。我说，让幼儿试用一下看看。结果孩子们的记录出乎意料：他们不会表现沉浮的物体， 有的用正方形表现不同的积木和小瓶， 有些用一条蚯蚓形状的细线表示不规则的物体等， 由于记录的不清晰， 以至于孩子们无法统计。事后园长说：“如果孩子不操作，可能我们还会认为这是很好的材料。看来孩子的操作真的很重要， 它告诉我们这份记录对中班孩子来说太难了。”
二、以教师的观察“激活”材料
当幼儿展现出对数学材料的感受时，教师应该捕捉幼儿在操作活动中的信息，并与自己的教育初衷比较， 检验材料的适宜性，探寻幼儿的真实水平和需要，从而“激活”材料， 促进区域活动的开展。教师通过观察应能了解材料与孩子之间的差距、孩子的学习方式、兴趣指向、主动性和探索性等。如在操作《小动物住哪里》的材料中，教师发现有一个孩子不假思索地先填上列“1、1、1……”“2、2、2……” “3、3、3……”等， 再写第一行“1、2、3……”第二行“1、2、3……”等， 一下就完成了。该孩子告诉教师， 他找出了序数的规律。这是孩子思维概括性的表现，但同时又传递给教师另一个信息：这份材料对他而言比较简单，没有挑战性，需要进行调整；要不，材料就是 “死”材料。
三、用教师的积极回应“活化”材料
“活化”原指分子或原子的能量增强，这里引申为让数学材料发挥它更大的作用。这就需要教师对孩子在操作活动中的信息进行分析、比较，不断调整活动区环境，包括区域设置的增减，活动材料投放的改变，不断提供可促进幼儿持续发展的材料。为此，教师可用积极回应的方式来缩小教育目标与材料之间的距离，使材料真正具有操作性、适宜性等，使原有的数学材料发挥它更大的价值，成为促进孩子发展的重要方面，让教师的教学有意义。
“活现”、“激活”“活化”是“让材料‘活’起来”的途径，是以新知识观为理论背景，动态的建设数学材料的理念和行为。它以教师的观察和孩子的操作活动为条件，以教师的积极回应来调整数学材料，使材料更好的展现教育目标、透射目标，让材料与孩子真正对话，以期建立适合和推动孩子需要、发展的材料。