舞蹈是一种特殊的文化现象，它是一种文化的集合体，这个集合体有效地反映了民族文化的典型状态和样式。民间舞蹈是一切舞蹈之母，民间舞蹈源于民族文化。傣族民间舞蹈的动作特色、表演技巧、肢体语言运用等方面的特色，是其深远和厚重文化内涵的反映，如果只关注舞蹈形式的绚丽、结构的精密、表现手法的完美而忽视舞蹈背后文化内涵的价值，是无法真正理解傣族舞蹈的真美内涵的。因此，我们在研究傣族民间舞蹈时，应对其民族文化内涵给予高度重视。
傣族舞蹈蕴藏着神秘而浓厚的民族氛围，有极高的文化品位和浓郁的民族文化色彩，极尽东方韵致。傣族舞蹈中透出山JlI秀美、人文毓秀的夺目光彩，充满着平和、恬静、隽永、含蓄的风格，朴实自然毫无雕凿之感。舞蹈动作中那些人体的头、手、臂肘、肩、腰、胯、膝等每一个关节都尽量弯曲，使整个体态由多种曲线组成，形成婀娜多姿的s型，无论手的推拉和脚步起伏的动作，还是孔雀舞中的美丽造型的流动美，都具有造型丰富而个性鲜明的特点。这些特点不仅会使人们感到秀丽山河的自然律动美，还会使人们感到傣族人民生活的宁静祥和，朴实自然，更能使人感受到他们对美的追求和对恬静幸福生活的向往。
在傣族舞蹈中，最突出的特征就是“三道弯”和“一顺边”
“三道弯”源于古代百越人的蛇鸟图腾崇拜和对水的深切感情，而“一顺边”的美，则源自高原地区的劳动生活，两者融合后形成的体态是傣族特色的舞蹈造型，这是傣族民间舞蹈的又一特点。
“三道弯”的舞姿造型表现在舞蹈中为：保持半蹲状态下腿部做韧性屈伸与颤动，手臂、身体、腿部都是“三道弯”的特殊动作与造型，这一舞姿特点，一直保持下来。现在还可以在“软舞”(嘎温)中窥见过去跳舞时的一些踪迹。相比传统的孔雀舞，经过创新改编的孑L雀舞表演，演员取掉了面具，加强了手、眼、身法的配合。首先是模仿这种鲜明的曲线特征除了其他相关因素外，让人联想起它与小乘佛教的灵动教义似乎有一种内在的吻合，使傣族舞蹈的风格特点更进一步地发展完善了。
在傣族民间舞蹈中，“孔雀舞”“象脚鼓舞”广泛流传，傣族视孔雀为神鸟，视大象为圣象。把孔雀大象这些珍禽异兽升华到舞蹈艺术意境，是傣族民间舞蹈的又一文化特征。
由于气候及自然条件关系，傣族地区孔雀较多傣族人民很早就有饲养孔雀的习惯。傣族人民认为孔雀美丽、善良、智慧，是吉祥的象征，对它怀有崇敬的感情。傣族群众常把孔雀作为自己民族精神的象征，并以跳孔雀舞来表达自己的愿望和理想，歌颂美好的生活。
大象，也是热带森林中的珍贵动物，它和孔雀一样深受傣族人民的喜爱。傣族人民聚居的地方被称为“大象之国”。唐·樊绰《蛮书》说傣族地区“象大如水牛，土俗养象以耕田”，象不仅可以耕田，还可以搬运木材，负重至远，甚至可以组阵打仗，象皮还可以制成坚固的甲宵。由于象的特殊作用，傣族人把象当成财富的象征，傣族人对象的崇拜渗透到傣族社会生活的各个领域。傣族人民长期与象和睦相处由此使得象在今天傣族群众中，具有了吉祥、幸福的文化内涵。
傣族人民喜爱水，他们对水有着深切的感情，并以水表示无比的真诚，傣族人民勤劳勇敢，温柔善良，这是大家公认的；“水一样的民族”，这是对傣族性格的又一描述他们待人礼貌温和，但外柔内刚，聪明又幽默诙谐像水一样，有时潺潺细流，温柔而细腻，有时像大江汹涌而澎湃。其性格也是丰富多彩的。舞蹈中也充分反映了这一特点，傣族舞蹈动作，大多婀娜多姿，节奏较为平缓，但外柔内刚，充满着内在的力量。