科学教育的宗旨是培养学生的科学素养。担负着小学“科学启蒙教育”任务的自然科学，早在20世纪80年代初，就率先提出了“注重学生自行探究应用知识”的教学理念与当今的素质教育不谋而合。因此在现今小学自然课上注重儿童创造性的培养和发挥应贯穿于他们探究科学知识的整个实践过程。
一.培养自主探究意识，善于提出问题
爱因斯坦说过：“提出问题比解决问题更重要。”善于发现问题，提出问题是洞察力敏锐的一种表现，也是具有创新意识的表现。教学中应十分重视培养学生自主探究发现问题和提出问题的能力。教师应积极创设情境造成学生认识冲突，引发强烈的问题意识，从而提出自己想要研究的问题。如：《声音的产生》一课，学生看到桌上摆着各种能发声的材料：鼓.锣.音叉.橡筋琴。铁盒.内挂小球的塑料瓶等，立刻会想到研究有关声音的问题。而且在低年级学习了《声音》一课，了解了声音有高低强弱的不同，有嘈杂悦耳的区别，也就很自然的提出有关声音的问题：“声音是怎样产生的？”“声音是怎样传播的？”“为什么声音各有不同？”“我们是怎样听到声音的？”……接着教师引导学生进一步对这些问题进行整理，使学生发现，要弄清这些问题必须先知道“声音是怎样产生的？”从而明确本课要研究的问题。再如《反冲》一课开始，我拿出一个长而多节的气球，问：“有没有简便的办法使它动起来？”学生说：吹足气再松手，于是我照办但没松手，又问：“请同学们仔细观察，看你们有什么发现或者有什么问题都可以提出来，供大家一起研究。”我将气球的变化，根据观察很自然地想到了许多问题，为什么一喷气它就运动？为什么气球朝黑板喷气却往后运动？为什么边运动边有响声？……我当时非常惊奇，这些问题提得太好了。只要教师积极创设条件为学生提供思维驰骋的时空，相信学生自己能主动探究和发现问题.提出问题。学生提出的问题，都要及时肯定，即使有的不是本课要研究的内容，也不能置之不理，而应创设条件，让学生课后继续探究。这不仅有助于培养学生对自然科学的兴趣而且能培养学生自己探究问题，学生将受益终身。
二.自主探究.大胆猜想和假说
学生自行探究发现和提出问题，心中一般都有臆想的答案。要鼓励学生自主探究大胆作猜想和解释，“要发动小孩子来创造性地对这些规律作出解释”。创造性的猜想和解释可以打开学生想象的翅膀为培养学生创新思维提供了契机。
1.借助有结构材料进行猜想
教《热空气》一课，为了探究“热空气有什么特点”这个问题，学生利用教师提供的材料，通过实验观察到：纸蛇在蜡烛火焰上转得慢，在酒精灯的火焰上转得快；大塑料袋比小塑料袋飞地低.慢，在酒精灯的火焰上飞得高.快。让学生在组内进行初步的交流和猜想。充分的实验现象为学生的猜想打开了想象的空间。又如《电磁铁二》一课，我先让学生用实验材料制作的电磁装置，然后去吸大头针，经比较发现电磁铁吸大头针的数量不一样。为什么同样是磁铁，通电后产生的磁力却不同呢？我让学生进一步观察比较，并猜想电磁铁磁力大小会与什么有关？学生纷纷表达了自己的想法；可能与电池的节数有关；可能与导线缠绕的匝数有关；甚至有的想到可能与导线的粗细.导线的导电性能有关。接着让学生自己设计实验来验证自己的想法。