老人和儿童及体质虚弱者、慢性消耗性疾病的患者，生理耐寒能力较差，寒冷对他们是很大的威胁，尤其需要优质蛋白质。蛋白质、脂肪和碳水化合物三者应保持合理的比例，三者应分别占13%至15%、25%至35%、60%至70%为宜。平时身体怕冷的老年人宜吃温性和热性的食物，如生姜、羊肉、狗肉、大蒜等，不宜多吃绿豆、雪梨、苦瓜、冬瓜、荸荠、银耳等寒性或凉性的食物；怕热的老年人则相反。老年人要注意饮食适当，每日三餐吃八九分饱即可。平时注意多吃牛奶、鸡蛋、鱼虾、豆类制品等。此外，还要少食糖类，多喝水。

寒冷的冬季，人们食欲有增，但这并不意味着冬季人体需要更多的能量。现代科学研究证明：人体在冬季所需的能量与其他季节的差距不大，因为人体的“激素钟”在寒冷气候下，运转有所改变。此时，甲状腺功能增强，加速了体内大多数组织、细胞的氧化过程，增加产热。

如果忽略了人体本身的生理耐寒力，而一味依赖食物御寒，过多地食用高热能高脂肪的食物和酒类等，一冬下来，一身赘肉，民间即有“冬季又长肚子又长腰”的说法，同时还会给原来就胖或心血管功能不佳者，带来许多不利影响。因此，妥善调理冬季食谱和食量，是冬季自我保健的关键。