自闭症也称儿童孤独症，是一种广泛性或称全面性发育障碍。《郎文医学大词典》对自闭症是这样描述的：具有孤独性、内向性、自我中心主义，思想和行为表现为专注自己，把外面世界排除在外，外界似乎对他不具真实性。自闭症是一种严重的普遍存在的发育过程中的行为功能障碍，主要表现为社会联系和交际、语言和认知、对事物的反应、感觉的调控及运动等异常。自闭症目前没有特效的医学治疗方法，主要通过特殊的教育与训练，减轻其症状。以下介绍几种教育治疗法。
一、行为矫正和训练法
人的行为是先天素质和后天环境相互作用的产物，除一些本能行为外，人的大部分行为都是后天习得的。个体能习得一种行为，自然也就能改变或消除这种行为。同时，改变相应的环境，也可能改变人的行为。行为矫正、训练以经典性条件反射、操作性条件反射为原理，以认知行为矫正理论及社会学习理论为理论基础。认知行为矫正理论强调通过主体认知的参与来改变自身的行为；而社会学习理论则强调通过对他人行为的观察、模仿来改变或建立自己的行为。
常用方法：①负强化。例如，爱吮吸指头的孩子，可在其手指上涂胡椒粉，这样他就不再咬指头，以后即使不在他指头上涂胡椒粉，这个孩子吮吸指头的行为也会减少。②消退法。撤除总是继某项不良行为之后出现的强化措施，从而减少该行为的发生。在消退不良行为的同时，及时强化良好行为，会有更好的消退效果，对某一不良行为要连续采用消退法，该行为才能消退。③塑形法。用于增加儿童从未做过的行为，也就是建立个体从不会到一步步学会一个新行为的过程。例如，矫正者要使儿童学会用细线穿小木珠，可先教他用较粗的绳穿大孔的木珠，然后，按他进步的情况变换成细线和小木珠，直到会穿小木珠为止。在运用这种方法时，首先要确定目标行为，其次要找出儿童当时已经具有的某个接近目标的行为作为起始行为，实施中及时调整不顺利的塑形程序。
实施原则：①实施人员必须经过严格的学习和训练，较好地掌握各种行为矫正方法的具体做法及利弊。②认真分析、慎重确定目标行为，不可滥用行为矫正方法。③选用对被矫正者效果最佳及伤害最小的方法。多使用正强化法，少使用惩罚法。④行为矫正计划符合常理。实施前要获得被矫正儿童家长的同意，并让家长了解实施程序和目的。⑤不能损害儿童的身心健康。
二、游线治疗法
游戏治疗法是以游戏活动为媒介，精心为儿童创设一个充分自由、没有任何压力的良好环境，让儿童通过游戏，自然地表达情感，将内心存在的问题通过“玩”暴露出来，使紧张、焦虑、恐怖及不满等消极情绪体验得到充分的表达和发泄，使健康的情绪在身心放松的状态下发展起来。这样做可以弥补儿童谣言表达能力的不足。