幼儿园里，一个3岁半的小女孩，每到吃饭时就大哭大闹，原因是她只会吸食而不懂咀嚼。原来，小孩的家长因为第一次喂糊状食物时小孩恶心，害怕小孩会噎着，就一直将食物做成液体，倒入奶瓶喂她。这让从事多年幼教工作的老师很吃惊。这还不算最离谱的，笔者见到过一个小孩上小学了，还几乎完全以牛奶作为主食，“吃饭会噎住的呢！”家长说。不过，更多见的则是吃饭和软食无问题，但一些需要咀嚼才能下咽的食物，如青菜、肉块则难以下咽。这些现象发生后，家长总以为孩子的喉咙太细或有病而去看喉科医生，但检查结果，喉咙的结构是正常的。
造成以上情况的主要原因，在于父母对营养和小儿喂养知识的不足或片面理解。他们认为牛奶“营养好”，就以为迟些喂粥和其他辅食品不要紧，而牛奶却不能少喝。最重要的，是家长不了解人类的进食技能需要学习才能掌握。
“吃，也要教？”岂非笑话！答案是决非笑话。
人在吃入半固体或固体食物的过程，包括牙齿的咀嚼，舌将食物搅拌并送至口咽部，然后吞咽等；而吞咽过程中，在气管开口处的一块小软骨会反射性地自动将气管口盖住，以防食物掉入气管引起呛咳，这进食的全过程，涉及口腔及其周围与之有关的30余条肌肉的协同动作，其协调靠大脑的控制。大脑的这种控制能力并非全部生来具有，相当一部分要靠后天的训练获得。这种训练的核心是指形成进食所需的条件反射。
因此，在小孩生后4个月，父母刚开始用匙给婴儿喂半固体食物时，几乎每个婴儿都或多或少地会用舌将食物顶出或吐出。有时不顶出来，但在吞咽时有硬噎状表现。这些现象都是因为与吞咽的协同动作有关的条件反射尚未形成。但经过多次的试喂，以上情况就会逐步改善，直至孩子能“熟练”的吞下半固体食物。这种熟悉进食所需的时间每个孩子不一，有些孩子经过数次试喂便适应，而有些则长至一两个月才能学会 “吃”。这正如学龄儿童学习能力有差异一样。当然，这种差异并非智能的差异，而是适应性心理素质的差异。