??儿童的心理发展是有“关键期”的，这个“关键期”也就是儿童心理发展的“关键年龄”或“最佳年龄”。在关键期内，孩子的心理发育最迅速、学习知识的兴趣大、接触事物的敏感度高、掌握也牢固，也是儿童发展过程中可塑性最大的时期。如果错过了这个时期，虽然也能学，但学起来较费劲。
??小儿学习语言也是有关键期的。2—3岁是小儿学习口语的关键期，因为这个时候，随着生活范围的逐步扩大，孩子好奇、好问、好模仿，样样想尝试，对周围事物的兴趣特别高，学说话最快，是获得词汇的高潮时期。如果在这个年龄阶段小儿口语发展遇到障碍，以后要进行弥补将会出现困难。1920年，有个叫辛格的心理学家在印度发现了两个“狼孩”，她们在婴儿期就被狼叼去并被狼喂哺长大。被找回来时已经7—8岁了，尽管她们具有人脑的特征和人的外形，但却没有人的心理特点，也不会说话。后来，辛格花了很大的精力去教她们，她们也只能听懂几句话，仅仅能说出6个字，7年之后也只会说出45个字。由此可见，贻误了小儿口语发展的关键期，即使以后再教育、再学习也是非常困难的，甚至是完全不可能的。因此，家长应重视这一点，在孩子口语发展的关键期，创造有利条件，促使小儿语言能力的发展。
??儿童口语的发展是在与人的交往中通过模仿学来的，因此，发展小儿口语首先要注意正确发音，成人要用标准语音和孩子说话，对孩子发不清楚的音要及时加以纠正。可教孩子讲故事、说绕口令、看图说话等，帮助小儿练习语言。另外，发展孩子的口语，还应注意丰富孩子的生活，让孩子广泛接触周围的人和事。