爱因斯坦是本世纪一位卓越的物理学家，被人们誉为“物理学的教皇”。
公元1879年，爱因斯坦诞生在德国。十岁时，他就进了中学。当时，德国处于军国主义的统治下，学校教育也军事化，教师就象军官，动不动就罚学生站，还用戒尺打人。课堂上把一些无穷无尽的死知识硬往学生头脑里塞。小爱因斯坦对这种军营式的生活非常厌烦，他甚至逃学了。
一天，爱因斯坦又到工程师雅谷布那儿去玩，工程师很喜欢这位聪明伶俐的少年。
“叔叔，代数学了有什么用呢？”爱因斯坦面露愁容，突然发问。
这奇怪的问题吸引了雅谷布，他注视着爱因斯坦，一会儿，微笑着说：
“坐下吧！让我来讲个故事给你听。”
听说要讲故事，爱因斯坦很高兴，习惯地坐在工程师的身旁。
“这是一个偏僻的山村。这些日子村里闹狼，弄得鸡犬不宁。一些禽畜被拖走，连三岁的小彼得都被咬伤了。人们恨之入骨，几次进山搜捕，都没有找到狼的踪迹。
“初冬，下了一场不大的早雪，可能是饿极了，一条贪婪凶残的大灰狼又闯进村子，被人们发现后怆惶逃跑。村里的猎手埃基伯拉拿起猎枪，沿着狼的足迹，踏雪追踪。
“翻过村后的山凹，足印一直伸向后山的树丛，在山腰怪石中消失了。
“‘啊，有洞！’埃基伯拉警惕地握紧手中猎枪，一步一步地逼近洞口。
“‘呜……’洞内发出阵阵吼声。这是大灰狼向猎人示威。
“‘砰！’一枪射向洞内。
“‘嗖！’一声，大灰狼突然从洞中冲出，夺路而逃。
“‘砰！’又是一枪，正好击中大灰狼的后腿。
“大灰狼倒下了，被埃基伯拉用绳子死死捆住，一点也动弹不得。
“大灰狼被捉住了，大家深深地感谢埃基伯拉，赞扬他为民除害，做了一件好事。”
猎枪，大灰狼，勇敢的猎人，踏雪追踪，这一切对爱因斯坦来说是多么有吸引力呀！他们比代数课里那些枯燥无味的式子要有趣的多了！然而代数到底有什么用呢？爱因斯坦感到工程师并没有回答他的问题。
“我们代数里也有‘大灰狼’”，雅谷布又继续讲了起来。
“方程里的未知数x就是我们要逮的‘大灰狼’”。雅谷布伸出右手食指向前方指了一下，似乎‘大灰狼’就在那里。
“捉大灰狼不容易，解方程也不简单。去分母，脱括号，移项，合并同类项，……。可是当你经过一番努力，求出方程的解以后，你就会感到有一种说不出的满足和愉快，正好象猎人逮住大灰狼时的心情一样。”
雅谷布站了起来，在屋内踱了几步，转过身来，微弯下腰，面向爱因斯坦，殷切地叮咛：
“方程是代数学的主要内容之一，它是解决应用问题的有力武器。爱因斯坦，希望你象猎人一样，勇敢地拿起这杆‘枪’，去学习，去战斗吧！”
雅谷布的故事萌发了爱因斯坦对代数的兴趣，他的智慧之窗打开了。从此，在雅谷布的指导下，他开始兴趣融融地自学起初等数学来，后来还刻苦自学了高等数学，并利用数学这门工具最后成为世界上卓越的物理学家。