在瑞典，提起作家林格伦和其创作的文学作品《长袜子皮皮》可谓无人不知。1945年以来，关于皮皮的书多次再版，成为瑞典有史以来最畅销的儿童书籍。该书的译本畅销60多个国家，总发行量超过1000万册。作为瑞典孩子心目中的偶像，这位瑞典小姑娘皮皮不受社会上的任何约束，把孩子贪玩的天性发挥到了极致。她一个人住在一栋小房子里，力大无比，生活完全靠自己。她所做的一切几乎都违背大人们的意志，她挑战权威，不去学校上学，淘气捣蛋，有时还撒谎，与警察开玩笑，戏弄流浪汉。但是另一方面，她又见义勇为，帮助弱小，胆大心细，聪明机智，充满活力与创造力。
创造力远比分数更重要
皮皮形象的出现影响了包括我在内的一代又一代瑞典人。现在像我这个岁数的父母亲，都是读着林格伦的书长大的，因此这本书所传达出来的思想也成为我们最初教育子女的理念启蒙。随着现代自由教育思想的出现，人们逐渐认识到，严厉要求儿童，无条件服从的教育只会使他们产生压抑和自卑感，让他们缺乏自主性和创造性。而创造力，远比死读书和考试分数更重要。
让我印象最深刻的是第一次参加儿子小学的开放日活动。对于瑞典小学生富于创新，积极主动的精神我是坚信不疑的，但是通过和儿子一起上课，我对此的感受变得更加深切。那次上英语课，老师刚在黑板上写下一个新单词的发音，一个男孩马上站起来纠正，指出老师的发音不对。并且这个男孩还跟老师阐述了他曾经在英国读过书的经历，并且坚信是老师写错了，这位老师并没有因为男孩的挑错而尴尬，反而认真查证起来。经查实，老师马上给所有学生道了歉，并让学生大声地把该单词再念一遍。整个过程很自然，不管是老师还是学生，都没觉得有什么不妥，也包括我。
不仅仅是语言课，在上数学课时，老师也在充分发掘学生们的自主创新思维。授课老师从来不强调自己知道的是唯一答案，而只是强调答案的相对性。遇到自由发言的时候，学生们都争先恐后，哪怕自己的观点不成熟，也自信地说出来。在这里，随处都能看到皮皮的身影，人云亦云、盲从都会被看成是没有主见的表现。