牛顿发现万有引力是从“苹果为什么会落地”这一问题开始的，弗莱明发现青霉素是从“为什么霉菌菌落周围不长细菌”开始的，科学史上的每一项重大发现都是从问题开始的。科学探究的过程就是一个发现问题和解决问题的过程，提出问题是科学探究的开端。
在我们的科学课堂中，常常会看到一些教师在探究活动前竭力启发着学生，并提心吊胆地期待预设中的问题能从学生的口中提出来。可是，学生们要么启而不发而出现难堪的冷场；要么在老师的“引导”下一发而不可收拾，被“逼”出一些五花八门的回答，比如：提出“我想研究……为什么……”或“我想研究……怎么样……”等一大堆没有思考价值或不符合小学生实践的泛问题，有的甚至跨越了不同的学科，在课堂内根本无法解决。迫使教师一方面要找个“合适”的理由把这些问题放置一边，比如说：“由于……的原因，这几个问题我们可以在课外进行研究。”等。一方面仍旧抛出早已在课前就准备好的问题来调控探究的进程，场面非常尴尬。长此以往，不仅会泯灭学生强烈的求知欲、表现欲，而且对培养学生的科学素养极其不利。
要避免上述尴尬场面的出现，就要引导学生在实践中自己提出能够操作的、有特定指向的科学问题。笔者认为可以从以下几个方面着手：
一、创设情境引出问题
苏霍姆林斯基认为：“在人的心灵深处，都有一种根深蒂固的需要，这就是希望自已是一个发现者、研究者、探索者。在儿童的精神世界里这种需要特别强烈。”在教学中创设某种情境，把问题隐藏在情境之中，能够在教材内容和学生求知心理之间制造一种“不协调”，使学生原有的认知结构与需要掌握的新知识发生强烈的冲突，在学生的心里造成一种悬而未决但又必须解决的求知状态，从而引起儿童迫不及待地探索研究的兴趣。当然，问题情境的形成不是自发的，需要教师有目的地创设。
1.利用熟悉的现象引出问题
问题是智慧源泉，是产生学习欲望的根本原因。利用生活中熟悉的事例可以唤起学生对有关感性现象的回忆，符合学生从形象到抽象，从感性到理性的认知规律。有利于激发学生的求知欲，使他们进入积极的思维状态，从而产生科学问题。现行小学科学教材的内容大多从儿童身边的自然事物和现象中选取，以便于学生以生活经验和周围环境为基础进行探究活动。所以教师可以用图片、录像、演示实验、谈话等方法再现学生生活的实际情境，从而引发科学问题。
比如五下《热起来了》一课，第一个探究活动是“衣服能给身体增加热量吗？”笔者设计了这样的情境：“今天的天气有点冷，让我们一起搓搓手吧！”说着，教师就带领学生搓起手来，自然地把学生引入对热的感受体验上。然后教师问：“还有哪些方法可以使我们的身体热起来？”这时学生就会把生活中的方法一一例举出来。教师适时出示相关的图片后接着问“这些方法是怎么使我们的身体热起来的？”这时，有的学生认为能使身体热起来的原因可以分为两类：一类是我们自己通过运动产生热，如：搓手、跑步等；另二类是别的物体给身体提供热，如：用热空调、晒太阳、盖被子、穿上衣服等。有的学生马上质疑：“盖被子和穿衣服不是第二类，它们没有给身体提供热的。”于是，学生们把争论的焦点集中在“衣服是否能给身体提供热？”、“衣服能不能自己产生热量”的问题上，并对自己的猜测做出了相应解释。这样，经过思维论证后很自然地转入了实验验证的环节，整个流程体现“问题——解释——思维论证——实验验证”这样的探究过程，各个环节步步推进，自然和谐，不露痕迹。