有的孩子睡觉时，不拿点什么东西就不能入睡，如喜欢睡觉时抱着小枕头、毛巾、小被子、小毯子、玩具等等，一般都是些触感柔软的东西。不管这些东西多脏多旧，对孩子来说却是他们珍爱的宝贝，睡觉时离不开。这种情况，主要发生在幼儿时期。
此时，对孩子来说，睡觉时妈妈在身边能带来最大的安全感。可这对繁忙的妈妈来说，总是不容易做到的。孩子睡觉要拿东西的原因，就是因为它们可以替代“妈妈”。也就是说，这是他们对母亲依恋的一种转移。
一般来说，孩子从6个月时，就出现了依恋。但是，当母亲经常离开孩子，漫不经心地抚养，使孩子缺乏母爱时；当孩子因病住院，与母亲分离时；当孩子的生活中，频频地调换照看者时；或因恐惧，生活环境枯燥，缺乏游戏、玩具及正常的人际交往等时，都会妨碍孩子形成良好的依恋。于是，这些孩子往往会将依恋转移至物品上，与某一物品建立起一种亲密的联系。当孤独、焦虑和恐惧时，孩子就会紧紧抓住这些物品，试图以此产生一种安全感，这就是正常的孩子拿着东西才能睡觉的原因。
有这种习惯的孩子只要在日常生活中没有因此导致其他异常行为，随着年龄的增长，这些习惯是能够逐渐改变的，父母不必担心，只要平时尽可能地给他们以情感上的温暖，使他们对父母的依恋能够得到正常的满足就可以了。
婴儿在与爸爸妈妈长期密切的共同生活中，会对照顾他最多的人(这个人通常是妈妈)形成强烈的依恋。妈妈是他最亲近的人，有妈妈在身旁，他感到特别地安全和幸福。而一旦妈妈离开，他就会感到缺乏安全感。因此，在孩子8个月左右时，一旦妈妈从他视线里消失，他就会表现出明显的不安并且哭闹。这就是孩子的分离焦虑。
孩子的分离焦虑将一直持续到孩子2岁到2岁半左右。这个时期之前，任何时候妈妈离开，孩子都会产生分离焦虑。只有当孩子经历了多次妈妈离开又回来，孩子逐渐建立起“妈妈只是离开一会儿，但一定会再回到我身边来“的信任感时，孩子才能够在妈妈离开时有安全感，从而战胜分离焦虑。
对于1岁以内的婴儿，爸爸妈妈(尤其是照顾孩子最多的人)要尽可能减少必须离开孩子的次数，特别是要尽量减少让孩子一个人独处的次数。如果必须离开，便要用孩子能够听得懂的话告诉他，妈妈要离开他一小会儿，但很快就会回来。你要相信，孩子是能够明白你的意思的；孩子也是能够经受得住妈妈暂时离开的“痛苦”的。只要让孩子逐渐相信，妈妈离开后还会回来，孩子的焦虑就会逐渐减轻。但是千万不要采取如下做法：
硬掰开孩子紧攥着爸爸妈妈的手，甚至埋怨着，然后离开；
把孩子单独隔离到另一个地方，不让他跟着，然后趁机走开；