在美国，对于什么是“天才”以及如何发现“天才”没有统一的概念和途径。对于该不该为部分儿童过早贴上“天才”标签一直以来都存在极大的争议。而联邦政府注意力主要集中在绝大多数学生身上，加之各州、甚至每个学校对“天才”的定义不尽相同，这些都使教育者转移了对优等生的注意力。
由教育部基础课程杂志社、美国安生文教交流基金会联合主办的“北京圆桌论坛·杰出少年的发现与成长——法律、制度与学校实践”在京举行。来自美国的大华盛顿地区私立学校协会执行主席Thomas Toch、斯坦福大学教育学院院长Deborah Stipek、以及美国著名中学Norwood School的校长Richard Ewing等就杰出少年概念的界定、培养方法、模式以及涉及的法律、政策等问题进行了专题阐述。
与会者认为，教育和学校的使命不是把这些所谓的“天才”儿童从普通儿童中挑出来单独加以培养。在培养的方式方法上，学校可以通过开放式课程加以解决。如打通低年级和高年级的课程，资质优异的低年级学生可以学习高年级的课程等。此外，开展各种社团活动也可以发挥这些儿童特殊才华。