叶甫谢卡是个非常好的男孩子。有一天，他坐在海边钓鱼。鱼儿捣蛋不上钩，太枯燥无味了。天气很热，叶甫谢卡感到无聊，打起盹儿来，竟扑通一声，落到水里去了。
他落到水里倒没什么，并没有惊慌。他先慢慢地游了一会儿，然后一个猛子，一下扎到海底。
他坐在一块石头上，那上面软软地铺上一层棕红色海藻，往四周瞧瞧——真是太美了！
一只大红海星正慢条斯理地爬着，一些长胡子龙虾正威风凛凛地在石头上面走来走去，一只螃蟹横着爬过去；石头上，到处是海葵，活像一些大樱桃。到处有各色各样有趣的东西：海百合摇摇晃晃地开放；行动敏捷的小虾像苍蝇似的一闪而过；一只海龟蹒跚地爬过去了；两条绿莹莹的小鱼在笨重的龟壳上面嬉戏着，仿佛空中翩翩起舞的蝴蝶；这是寄生虾背着自己的贝壳，在白色的石头上挪动。叶甫谢卡见了它，甚至想起了这样一句诗：
这是一所房子——不是雅科夫大叔的车子……
突然他听见头顶上有声音，好像黑管发出的吱吱声：“您是谁？”
他抬马一看，只见是一条极大极大的鱼，瓦蓝色的鱼鳞闪着银光。它鼓起眼睛，龇着牙，令人愉快地微笑着，就像已经煮熟。躺在餐桌上的大盘子里似的。
“是您在说话吗？”叶甫谢卡问道。
“是我……”
叶甫谢卡觉得挺奇怪，怒气冲冲地问道：“说话的怎么会是您？鱼是不会说话的呀！”
他一边这样说，一边暗暗想：“真没想到！德语，我一点也不懂；鱼的语言，我却一下子就听懂了！嗬！我多有本事！”
于是他神气活现地打量周围——一条五彩斑斓的顽皮小鱼儿正绕着他游，一边游，一边还笑嘻嘻他说。
“瞧啊！游来了一个怪物，有两条尾巴！”
“嘻！没有鳞！”
“鱼鳍只有两个！”
几条动作敏捷一点的小鱼索性游到叶甫谢卡的鼻子前头来了，还一个劲儿逗他：“好极了，好极了！”
叶甫谢卡很不高兴，心想：“这些不讲理的家伙！好像不明白，在他们面前的是一个真正的人……”
他想抓住他们，但它们全从手边游走了，活蹦乱跳的，用嘴推着彼此的腰，齐声唱起一首歇，嘲弄一只大虾：