在这4个月期间，孩子看上去像两个性格完全不同的儿童。第一个坦率、可爱，而且和你相处得非常好；第二个紧张、执著，而且在不熟悉的环境和人面前容易害怕。有些人会告诉你孩子可能因为你的“溺爱”而感到恐惧或害羞，但不要相信他们的话。他行为模式的巨大变化不是你或者你的父母造成的，这种情况的原因是他有生以来第一次学会了区别陌生与熟悉的环境。本阶段可以预期的焦虑情感是孩子与你关系健康的证据。
对陌生人感到焦虑是孩子情感发育旅程中的第一里程碑。3、4个月进可以与陌生人平静相处的孩子，这时可能在陌生人靠近时出现紧张的表情，你会认为发生了什么差错，这种情况对本阶段儿童来说是正常反应，不应感到忧虑。甚至对以前孩子可以很好相处的亲属或儿童看护者，现在也会表现为躲藏或者哭泣，特别是在他们草率地接近孩子时。
几乎在同时，他对你更加依恋，这是分离焦虑的开始。正如他开始认识到每一个物体都是独特而永恒的，他也会发现只有一个你。当你走出他的视野时，他知道你在某个地方，但没有与他在一起，这将导致他更加紧张。他几乎没有时间观念，因此不知道什么时候，或你会不会回来。一旦他稍大一些，过去与你一起相处的记忆将在你离开期间安慰他，他会期望和你重新团聚。但现在他仅仅知道你的存在，因此每一次你离开他的视野——即使是进入相邻的房间——他也会烦躁并哭泣。当你和别人一起离开他时，他会撕心裂肺一般地尖叫，到睡觉时间时，他会拒绝离开你，不去睡觉，随后他会在夜间因寻找你而醒来。
你期望情感分离持续多长时间？通常情感分离在10~18个月期间达到高峰，在1岁半以后慢慢消失。在某种程序上，孩子情感发育的这个阶段对母子双方都是温和的，但从其他方面看又是非常痛苦的。毕竟，渴望与你相处是获得首次和最大依附的征象。当投进你的怀抱时，孩子的情感强度是难以抑制的，尤其是当你认识到在本阶段没有任何人——包括孩子在内——认为你是十分完美的。另一方面，你可能感到无休止的纠缠使你窒息，然而在任何时候你不顾孩子哭泣而离开时，也会有犯罪的感觉。幸运的是，这种情感漂移的煎熬最终和情感分离一起消失。但同时尽可能低调处理你矛盾而痛苦的心情。下面是一些建议：
1. 当孩子疲劳、饥饿和生病时，对分离情感更加敏感。如果你知道自己将外出，将你的外出时间安排在他打盹和吃饱以后，当孩子生病时，尽可能与他相处时间长一些。
2. 你离开时不要过分渲染，让和他在一起的其他人做一些分散他注意力的事（玩玩具、照镜子或洗澡）可以使孩子分心，说再见后，就轻轻离开。