一个西域胡商搞到了几颗极为名贵的珍珠，打算到长安卖个好价钱。他怕路上遭到抢劫，考虑再三，最后用小刀剖开自己的肚皮，把珍珠藏在里面，然后出关上路，前往长安。不知过了多少艰难险阻，这胡商才到达长安。他找了一家旅店，关上门，再用小刀剖开腹部，从中取出珍珠。由于路途过于劳累，没有很好休息，再次剖开肚皮取珠时，流血过多，倒地死去。

这件事很快传进宫里，唐太宗问侍臣道：“我听说西域有个胡商得到了明珠，就剖开肚皮藏在里面，再带到长安来卖，真有这件事吗？”

侍臣回答说真有这件事。

唐太宗于是叹道：“人们都知道，这是他光爱自己的珍珠而不爱自己的身体。有些官吏贪赃枉法，结果家破人亡，不是同那胡商一样可笑吗？”