自进入21世纪以来，我国幼教界以前所未有的热情关注着早期阅读教育理念。尤其是《幼儿园教育指导纲要(试行)》颁布之后，中国幼儿教育工作者开展了各种各样的早期阅读活动研究。但是，不容我们忽视的是，许多行“早期阅读”之名而实推行“早期识字”的教学材料在同时涌入幼儿园。由于不理解或者不完全理解“早期阅读”基本概念，我们的许多教师和家长或者全盘照收，或者无法抵制，使得一批对儿童发展无益或者根本有害的东西在许多幼儿园内泛滥。因此，我们有必要反复思考这样一个最基本的问题：为什么“早期阅读”不等同于“早期识字”?究竟什么是对儿童发展真正有利的早期阅读?
一、我们首先要指出的是，“早期识字”根本不是一个新的概念。
如果追溯中国的文化教育历史，我们就会发现，“早期识字”曾经作为中国儿童没有早期教育的代名词，远远早于“早期教育”的概念就存在了。在中国的文化教育发展历程中，人们经过很长时间才终于认识到，识字和阅读是完全不同的两个概念。一个人如果是好的阅读者，那么他就一定是识字的;但能够识字的人，却并不一定是个好的阅读者。
探讨为什么不要“早期识字”而要“早期阅读”，我们必须从什么是真正重要的阅读能力谈起。近年的研究从锻造成功阅读者的角度，揭示了一个好的阅读者必须具备的能力。
一个熟练的阅读者，需要具有三个方面的主要技能，其中包括
(1)认读文字――通过语音和字形规则的联结来认读对应的文字的能力;
(2)理解语意――运用已有知识、口语词汇和综合认知策略来理解文字意义的能力;