赫赫有名的彭德怀元帅生于1898年，出自湖南省湘潭县一个贫苦农民的家中。这个八口之家，虽然兢兢业业，终年耕作，勤劳节俭，可是还得过着衣不遮体、食不果腹的悲惨生活。在彭德怀10岁的时候，他就与着祖母沿街讨饭，十一二岁给财主放牛，十三四岁到煤窑上当童工。童年和少年的悲惨遭遇，使彭德怀产生了斩尽天下不平事的雄心壮志。
彭德怀17岁那年，湖南发生了大饥荒，成千上万的农民挣扎在死亡线上。当地一个大地主开的米店，却趁着粮荒屡抬米价，大发横财。一天，二百多个灾民手拿米袋，肩挑箩筐，拥到地主家中说理，要求把大米按平价卖给穷人。但是，狠心的地主不仅丝毫不动恻隐之心，反而派人用棍棒把灾民轰出院子，并闩上了大门。疾恶如仇的彭德怀路过这里，听说了此事气得咬牙切齿。他“乒乒乓乓”敲开了地主家的大门，冲着地主劈头盖脸就是一串“连珠炮”：“你为什么乘人之危，抬高米价？你的良心哪儿去了？”
地主先是一惊，但贼眼珠一转，发现眼前站的不过是个孩子，便又硬了起来，大骂彭德怀是“穷鬼”、“疯子”。这下子可更激怒了彭德怀，他走到灾民中间，愤愤地说：“与其活活饿死，不如干脆打开粮仓，把米分了。”
真可谓是“壮士举臂，一呼百应”，灾民们你拿扁担，我挥木棒，跟着彭德怀冲进了地主家的米店，一会儿，就把米仓里头的一万担大米全分光了。