“可这不公平！”彼得不满地大叫起来。“我在这儿多孤单，每天上午都是一个人呆在小屋里做作业。您应该告诉我您到底在找什么。到这儿这么多天了，我连咱们为什么来岛上都不知道。”
“我现在真的不能告诉你，”爸爸沉重缓慢他说，“现在还没到时候。但是，我一定会告诉你的。相信我，彼得。”
说完，爸爸又走了，而且很快不知去向。彼得使劲咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转。
那天晚上，彼得躺在床上翻来覆去睡不着，他的湿疹也闹得更凶了。彼得拼命挠他的手指和脚趾，直到皮肤开始灼痛才迷迷糊糊进入了梦乡。然而，在梦里他见到的都是黑压压的大窟窿和滑溜溜来回游动的东西，听到的是古怪的笑声和爸爸的“八宝箱”中传出来的窃窃私语的声音。
早晨，彼得从梦中惊醒。他睁大眼睛，看他那双又开始痒痒的手。顿时，他惊呆了：在每一只手原有的指甲后面又长出了一排指甲，新指甲呈粉红色，显得很嫩很干净。
彼得赶紧掀起被子端详自己的脚趾。他恐惧地发现，类似的事情也发生了：一排新的脚趾甲神不知鬼不觉地长了出来，稍稍覆盖住原先的脚趾的根部。
“爸爸，爸爸，”彼得害怕极了，连声尖叫着跳下床：“爸爸，快来，我这是怎么了？我的手指甲、脚趾甲……我怎么会有这么多……”彼得突然停止了喊叫，因为他明白，此刻爸爸已经不在小屋中，肯定又到海滩上寻找他的奥秘去了。
彼得从来没有去过海湾那边。爸爸叮嘱过他好几次，告诉他那里非常非常危险，叫他千万不要过去。
可眼下出现了紧急情况，彼得必须马上找到爸爸。他沿着陡峭的小路向海滩边跑去。每跑几步彼得都要停下来看他的手指甲和脚趾甲，心里充满恐惧。有一次他伸手拽了拽新长的指甲，感到一阵疼痛，愤怒、恐慌和羞耻化成行行热泪，顺着脸颊往下淌。
彼得咬咬牙拼命往前跑，跑得嗓子发干，胸口发闷，但仍然看不到爸爸的踪影。他来到已经开始发烫的沙滩上，猜测着往右边奔去。不一会儿，一大堆岩石挡住了他的去路，只有通过水路才能继续往前走。彼得毫不犹豫地跳下水，海水很快没过他的双肩。他小心翼翼地划着水，用脚踮着岩石中的窟窿，慢慢前进着。在海水齐到腮帮的地方，彼得开始游泳。不久，他绕过岩石堆，扑腾着游到了一个很小的海湾旁边。