《道林·格雷的画像》剧照，根据王尔德同名小说改编，奥利弗·帕克作品，本·巴恩斯主演。
故事发生在十九世纪的伦敦。道林·格雷是一位纯洁的、有着惊人美貌的年轻人。画家巴西尔·霍华德为他画了一幅肖像。在和亨利勋爵进行一番长谈后，道林开始意识到年轻确实是一个很重要的东西。于是他签订了一份“魔鬼之约”——他将永远保持他的年轻和貌美，而画像则代其承受岁月和精神堕落的痕迹。
每当道林有了错误的行为时，就像他意识的改变一样，他会看到他的画像变老。最终，他厌烦了画像所带来的沉重压力，用曾经将画家杀死的那把刀子刺破画像。最后，在完好如初的画像旁边，是形容枯槁的道林·格雷。一把刀插在他的心脏上。
奥斯卡·王尔德生活的时代是维多利亚时代，一个繁荣昌盛、辉煌的时代，在那个工业化大机器生产的时代，有不胜枚举的伟大的数学、物理和天文发现产生。科学和科学理性的概念至高无上。在1860—1920年间，精神分析和许多其他的艺术流派，如未来主义等也遍地开花。
人们发现了人类深层的、不为所见的无意识的存在:我们的意识只是占据、使用和感受到我们的能量、智慧和潜力等的15%—30%。剩下的一切都丢失了，这些被丢失的能量或称之为无意识，或变成病理性的。
维多利亚时代的道德是非常封闭和刻板的，甚至有些折磨人。比如说：一个受过良好教育的人在谈话的时候，是不能说“桌腿”的，因为“桌腿”容易让人联想到**。于是，就称之为“桌棍儿”、“桌脚儿”。实际上，那是一种希望一切都辉煌、灿烂和为万代表率的文明和道德。但是很显然，在这光鲜的外表下，在这社会的唯美主义下面，各个角落也都爬满了一些蛆，受到污染。奥斯卡·王尔德则描写了整个社会的大背景下的实际情况。
王尔德一生并不很幸福。因为，他在大家面前表现出来的是同性恋，而这是非常荒唐的。此外，他用他的书来挑衅并讽刺王公贵族、沙皇和王室。他46岁就去世了还曾蹲过两年监狱，被没收了所有的财产并被罚做苦力。