1847年夏天的伦敦，空气清爽，没有难耐的炎热，“正义者同盟”在伦敦召开了第一次代表大会。马克思没能出席大会，但恩格斯根据事先同马克思商量好的计划，指导了大会的全部工作。大会决定把“正义者同盟”改名为“共产主义者同盟”，还通过了新章程。一个响亮的口号从伦敦传遍了世界，“全世界无产者，联合起来！”
在此前，“正义者同盟”内部已经有过了非常激烈的争论，争论的问题是：是否全盘接受马克思、恩格斯的思想，进而改组“正义者同盟”。因为马克思、恩格斯都不是“正义者同盟”盟员，所以不少人持反对意见。
“我认为，我们应该盛情邀请他们，完全同意他们的观点，这对我们同盟的未来有莫大好处！否则将是不明智的。”最后，“正义者同盟”中的先进人物从全局着眼，以多数赞成的表决结果同意了接受马克思、恩格斯思想体系的方案，并立刻全权委托同盟代表约瑟夫·莫尔前往布鲁塞尔和巴黎，与马克思和恩格斯面谈，盛情邀请他们。
“正义者同盟”是个国际性组织，在当时欧洲许多工人团体和共产主义小组中，是影响较大的一个，马克思和恩格斯一直在关心着“正义者同盟”的活动。“正义者同盟”的影响大，而且其思想、宗旨也较为进步，同盟在欧洲各国都有会员。马克思和恩格斯早就有意参与他们的工作，只不过时机不到。而且，同盟中陈旧的宗派主义传统很严重，要参加的话，必须彻底改组，使它成为国际无产阶级革命斗争的领导组织，让它带领全世界无产阶级以科学共产主义理论改造世界。当莫尔随身带着同盟所有领导人签名的正式委托书前来邀请时，马克思知道机会终于来了。莫尔诚恳表示，广大盟员相信马克思、恩格斯的观点是正确的，准备接受科学共产主义的理论。马克思和恩格斯为全面改组同盟作了充分的准备，经过几个月的辛苦工作，一切基本准备就绪了，因而同盟第一次代表大会得以顺利召开并取得了圆满的结果。