3-6岁是儿童生长发育的关键年龄，因此营养专家一再提醒家长要为儿童提供合理的膳食，使其所含营养素能充分满足需要。
给孩子吃什么？一个简单的问题，但却常常让父母们头疼。总是担心孩子得不到足够的（更重要的是均衡的）营养，而影响了他们的生长和发育。
家长们的担心不是没有道理。3-6岁是儿童生长发育的关键年龄，这个时候的儿童具有多于成人的一部分物质需要，用于满足生长和发育。因此营养专家一再提醒家长要为儿童提供合理的膳食，使其所含营养素能充分满足需要。
吃什么？吃多少？
究竟每个孩子每天应该吃什么食品，其数量有多少，目前还没有这样的标准，因为确定食物种类的依据应该决定于食物中所含有的营养素，营养素是补充儿童生长发育的基本物质。在我国营养学会制定的《中国居民膳食营养素参考摄入量》中至少制定有几十种营养素的参考摄入量，基本上被分为能量、蛋白质、脂类、碳水化合物、常量营养素、微量营养素、脂溶性维生素、水溶性维生素、其它膳食成分等。
现将3-6岁儿童每天主要的营养素的参考摄入量列于下表，供参考：
3岁 热量（千焦耳）5530
蛋白质（克）45
脂肪（克） 脂肪产热占总热量的30%
维生素A（微克）500
维生素B1（毫克）0.6
维生素B2（毫克）0.6
维生素C（毫克）60
钙（毫克）600
铁（毫克）12
锌（毫克）9
4岁热量（千焦耳）5940
蛋白质（克）50
脂肪（克）脂肪产热占总热量的30%
维生素A（微克）600
维生素B1（毫克）0.7
维生素B2（毫克）0.7
维生素C（毫克）70
钙（毫克）800
铁（毫克）12
锌（毫克）12
5岁 热量（千焦耳）6480
蛋白质（克）55
脂肪（克）脂肪产热占总热量的30%
维生素A（微克）600
维生素B1（毫克）0.7
维生素B2（毫克）0.7
维生素C（毫克）70
钙（毫克）800
铁（毫克）12
锌（毫克）12
6岁热量（千焦耳）6880
蛋白质（克）55
脂肪（克）脂肪产热占总热量的30%
维生素A（微克）600
维生素B1（毫克）0.7
维生素B2（毫克）0.7
维生素C（毫克）70