一、问题的提出
随着科学技术的迅速发展，当代社会向现代教育提出了挑战：如何培养在不断进步的社会中能生存并发展的人？人们正努力打破传统的束缚，不断进行教育改革和各种探索实践。“幼儿园要教学还是不要教学？为什么要教？教什么？怎么教？（即幼儿园教学目标、内容和方法问题）”便是幼教专家们长期探讨的总轴，也是观念转变所在。幼教观念的不断变革，体现着幼教事业的持续前进，然而，怎样把观念转化为实践操作行为，教师们在实际教学中到底该怎么教？许多教师都存在这样的困惑：
其一：依照心理学研究成果，3～6岁的儿童受其身心发展的限制，往往以游戏的方式来认识世界，那么教师在指导中又如何体现教育的目的性、计划性？
其二：幼儿的发展是身心和谐的全面的发展，那么，在每一具体活动中，教师又该怎样突出某一特定活动的特点并有效促进幼儿的发展？
由于上述困惑的存在，往往导致实践操作中的极端化倾向。如有的教师不敢对孩子提要求，唯恐重蹈传统教育的弊端，以致教育活动散漫、无目的，把游戏变成了闲荡；而有的则以过多的规则束缚孩子，使儿童游戏变成了“游戏儿童”；也有的片面追求形式上的丰富多彩，而忽视研究每一具体活动对孩子发展的特有功能，把游戏变为纯粹模仿，而非真正自主的活动。
广大幼教实践工作者迫切需要一种既体现现代教育理论，又易于在实践中把握操作的教育指导方法，即需要解决“怎么教”的难题。
二、研究的内容与方法
活动区是具有幼儿特点，让幼儿通过自身的活动，主动地练习、巩固原有的知识，并获取知识经验，以提供合适的活动区域、多样化的活动材料、情境化的游戏形式，使幼儿得到可自主发展的场所。活动区实际就是一种教学与游戏相结合后的幼儿活动形式，它以其自身的优点已走进越来越多的园所。教师“怎么教”好在活动区中的幼儿，怎样使教学与游戏更好地得到优化结合，便是我园研究重点所在。其研究方法为行动研究法。
三、探索与实践
为了发挥活动区的最大价值，顺应幼儿的自然发展和按照社会的要求来发展幼儿，从而促进幼儿真正地全面发展，我园在一九九七年十月至十二月间的一年多时间里，展开了此项工作的认真探索与实践，并取得初步经验：
（一）尊重幼儿的需要，创设可充分探索的环境条件
要尊重幼儿的需要，首先必须了解幼儿的需要。教师们对每个孩子进行了分析评估，并做好成长记录，根据本班实际情况和幼儿需要，尽可能地提供孩子们充分的活动条件和发展空间，让孩子们在活动区中能有所动，有所想，有所思，有所悟。良好的环境是幼儿发展的基础，我们为幼儿设计和布置了各类活动区，既考虑适切性和兴趣性，让孩子愿意玩，乐于玩，又注意层次性和教育性，使不同水平的幼儿都能有所发展，同时又考虑灵活性和多功能性，使之能根据教学和游戏的需要，适当进行变动。