远古时候，有一个叫夸父的人，他长得非常高大，住在一座大山里。夸父看到太阳每天从西边落下去，于是立下宏愿，要去追赶太阳，做出一番惊天动地的事业来。
夸父耳朵上挂着两条蛇，手里也握着两条蛇，随身还携带着一根手杖。一天，太阳升起来了，他迈开大步追去，一直追到禺谷。传说禺谷是太阳休息的地方，太阳西落到这里洗浴后，就在巨大无比的若木上休息，第二天再升起来。这时，只见一团巨大红亮的火球就在眼前，夸父已进入太阳的光轮，完全处在光明的包围中了。这时，夸父才感到极度口渴。于是他伏下身子大口大口地喝黄河、渭水里的水，几下就把两条河里的水喝干了，可还是口渴难忍。他又向北方奔去，想去喝大泽的水。大泽是一片纵横千里的水域。夸父拼命地向大泽奔去。可他实在太累了，半路上，又累又渴的他忍不住停了下来。夸父一停下脚步，身体就像一座大山一样倒了下去。他的手杖丢落的地方，出现了一片枝叶繁茂、硕果累累的树林，后人把这片树林称为邓林。