灯，照明用品，泛指可以照亮的用具。人类远古时代用火把照明，后来有了蜡烛和油灯。在古时“烛”是一种由易燃材料制成的火把，用于执持的已被点燃的火把，称之为烛；放在地上的用来点燃的成堆细草和树枝叫做燎，燎置于门外的称大烛，门内的则称庭燎。
来源
有光明的地方，就有人类文明。数万年前，人类就已经懂得使用自然之火来御寒、烧烤和照明。三千多年前，人类开始使用简单灯具承载火烛，书写文明史。从粗糙的石灯到青铜灯，陶瓷灯到现代的电灯，灯具的历史变迁打上了深刻的时代烙印，同时也是社会经济和文化的缩影。
蜡烛和火把
灯和灯字究竟起源于何时？西周时“烛”是一种由易燃材料制成的火把，用于执持的已被点燃的火把，称 孔明灯 之为烛；放在地上的用来点燃的成堆细草和树枝叫做燎，燎置于门外的称大烛，门内的则称庭燎。
中国现存最早的火把灯具出于战国，在《楚辞·招魂》中有“兰膏明烛，华镫错些”的记录，说明战国时已出现“镫”这个名称了。在周代，“镫”、“登”通用，《尔雅·释器》：“木豆谓之豆，竹豆谓之豆笾，瓦豆谓之登。” 徐铉曰：今俗别作灯，非是，晋郭璞云：礼器也。
古人把“镫”称灯，应是字义的假借。豆，是商周时期的一种饪食器，用以盛放腌菜、肉酱等的器皿，也是古代的礼器，多用青铜、陶瓦所制。而陶豆是目前所能见到的最早的灯具，在战国的墓葬中，就可以看到一种盘底中央呈*状突起可插灯芯的细把陶质豆，它就是当时的照明器具，也是我国古代灯具的主要形式之一。
从追溯豆灯的历史，去理解“镫”字的产生，我们就不能不看到我们的祖先在创造光明的同时，为灯具命名的思维性与创造性。
灯是从豆演变而来
一个小小的、表面坑坑洼洼的陶碗，碗的底部有一个把手支撑，简单的造型，粗糙的工艺，放在一般人眼里，就是一件不值钱的陶器，毫无艺术价值可言。可在“万家灯馆”主人卿烈军眼里，这可是一件宝贝。
“这是春秋战国时期的豆，算是灯的前身了。”卿油灯烈军一边把玩着，一边解释。 在石器时代，人类懂得了使用火，取暖、熟食、御兽，其中还有照明。据出土的甲骨文记载，人类早在殷商时期，就会使用松脂火把照明。
到了周朝时期，青铜器和陶器的大量使用，为油灯灯具的出现创造条件。春秋战国时，照明用的油灯灯具开始出现，豆就是当时照明所用的工具，它是依照当时的食器——豆的形状制成。当时人们是用豆脂作为燃料，将豆脂盛放在陶制的小碗里，放上一根灯芯，点燃照明。
从古体字的“灯”就能看出，灯是从豆演变而来的。古籍中有记载：灯源于豆，瓦豆谓之登。很多古装电视剧中，出现的照明工具就是豆。“应该是有青铜器的豆，但我至今还没有看到过。”青铜器在当时是一种身份的象征。老卿研究认为，当时用青铜器做照明工具应该是贵族才享有的权利，粗制的陶器豆很可能是一般百姓用的。