婴儿出户行走之前，一般不需要穿鞋袜。他们的脚同手一样，通常都是凉的，小儿对此并不介意。换句话说，只要室内和地板不是奇冷，婴儿一岁前并不是非穿毛线袜或软底鞋不可的。
小儿学会站立和行走后，如果条件适宜，经常打打赤脚，也有其实际的价值。小儿的足弓最初比较平展，光脚站立和行走，可使双足得到锻炼，足弓逐渐成形，踝力也会不断增强。在凹凸不平的地面上行走，可以加强腿足肌肉的锻炼。如果总让小儿在平坦的地板上行走，每天都用鞋子（别忘了鞋底也是平的）把脚套起来，万一再加上鞋底很硬，那你等于是在促使孩子长成平足。
当然，会走路的小儿冷天出门应该穿鞋，在人行道或其他危险的地面行走时也需要穿鞋，不过，儿童两三岁前在室内多打打赤脚很有好处。天气和暖的时候，在海滩、沙地或其他安全的室外场所，也应勤打赤脚。
医生一般主张小儿先穿一段半软底鞋，这样双足移动起来比较自如。鞋的尺码千万不可太小，否则会夹着脚趾头。但也不能太大，像随时都会掉下来似的。袜子宽紧也必须适中。
小孩子长得飞快，脚塞进去严丝合缝是不行的，走起路来脚趾一受挤压就会往鞋尖上冲。若以小儿穿鞋站起为准，前部应留有足够的空间，鞋尖与脚趾间的距离以半指宽为宜，坐着量不算数，人站起来脚就变大了。鞋稍微宽大一点穿着才舒服。