越南侵略柬埔寨战争，始于1978年12月25日，迄于1990年8月，前后历时11年零8个月。它是越南当局为实现其拼凑“印支联邦”、称霸东南亚的野心，在前苏联的怂恿和支持下，对邻国柬埔寨发动的全面武装入侵战争。越南经过长时间准备和计划，以突然袭击的方式发动战争。在20天内便占领了柬埔寨的首都金边、各主要城镇、沿海岛屿和交通干线。面对越南侵略者大举进犯，柬埔寨军民坚持开展农村游击战争。经过长期斗争，越南泥足深陷，最后不得不从柬埔寨撤军。
印支三国人民抗美战争胜利后，战略形势发生了重大而急剧的变化。一方面，美国从1976年起不再在中南半岛驻军，并避免介入印支地区冲突。而另一方面，前苏联则出于全球争霸的考虑，力图南下印支地区，找到一个扩张势力的永久立脚点。这与越南寻求靠山以推行地区霸权主义的需要一拍即合。于是，苏越为了各自的利益，相互结合在一起。在超级大国的支持下、越南当局自诩为“世界第三军事强国”，在大肆反华排华，全面控制老挝的同时，积极备战准备入侵柬埔寨，对柬实行武力兼并，以实现其早就怀有的拼凑“印支联邦”的迷梦。
1975年6月，越南侵占柬寨的威岛，同时向柬埔寨提出领土要求，蓄意制造柬越边界冲突，企图寻找大规模侵柬的借口。1977年几次武装侵柬行动受挫后，更变本加厉地策划大规模军事行动。 1978年上半年，越南当局决定对柬埔寨实行全面军事占领。为了达成入侵行动的突然性和保证战争行动的顺利实施，越南当局进行了精心筹划和充分准备。在政治外交上，越南加紧同前苏联的勾结，加入“经互会”，把金兰湾提供给苏作军事基地，与苏签订带军事同盟性质的《友好合作条约》；对东盟施加压力，威慑东盟；大规模驱逐华侨，不断制造中越边境流血事件，谎称中国侵略越南；搜罗亲越反柬势力，多次在柬埔寨策划政变活动。在军事上，越南当局在西贡秘密成立侵柬前方指挥部，制定入侵计划，调集部队，补充给养，加紧训练。