a．离开公园前，鲍伯与海伦匆忙游历了一下动物园。在一个围栏里。他们看见一群长颈鹿和驼鸟圈在一起。

b．离开公园后，鲍伯对海伦说；

鲍伯：你数过长颈鹿和鸵鸟各有多少只了吗？

海伦：我没数过。你说有多少只呢？

鲍伯：你猜猜看，反正它们有30只眼睛和44条腿。

c．哈！海伦马上反应过来：30只眼睛意味着有15只动物。

d．海伦：我可以把各种可能的情况都列出来，从没有鸵鸟只有15只鹿算起到有15只鸵鸟但没有鹿为止。但我不需要那样做。

e．海伦：如果15只动物皆是双足动物，则地面上应30条腿。

f．海伦：但你说总共有44条腿，那么一定有14条腿不在地面上，而在空中，因而，总共有7只鹿，对吗？

g．鲍伯：对了，有7只鹿。另外有8只鸵鸟。

双足和四脚动物

海伦解答此问题的诀窍是很容易理解的，如果你有所怀疑，不妨通过代数方法检验一下，看看你的结果是否与其一致。

下面这道题更有趣，看后你必会产生另一种感想。一个小马戏团有一定数量的马及骑手，二者加起来总共有50只腿及18个脑袋。另外，马戏团还有一些丛林动物，总共有11个脑袋，20只腿，其中四条腿的比两条腿的多2倍。那么马戏团有多少匹马、骑手和丛林动物？

在简单算出总共有7匹马、11个骑手后，你可能觉得这题并没什么。但在计算丛林动物时，你会惊奇地发现你算出了一个负数。