陕西朝邑县，有一家姓赵的，祖上世代务农。到了姓赵的爷爷手里，居然请了先生，教儿子攻书，到他孙子赵温，忽然中了秀才。此后，姓赵的又送赵温去乡试，结果又中了举人。赵家上下，合家欢喜，整日大鱼大肉宴请亲朋乡邻，拜祭祖宗；从老到小，日夜忙碌，弄得筋疲力尽，人仰马翻。过了几天，上面又传下话来，叫新中的举人赵温，即日赴省填写亲供。当下，这爷儿三代又忙着准备上省的一切事宜。赵温的爷爷怕孙子年少，不知“亲供”怎样填写，赶忙请来中举多年的王举人给予教诲，并恳求王举人陪着孙子上省。为求吉利，取过历本一看，选定十月十五这个百事皆宜的黄道吉日出行。这几天里，亲戚朋友又前来送礼饯行，好不热闹。
转眼之间，已到十月十四，赵温的爷爷、爸爸，忙了一天；到了晚上，这一夜更不曾睡觉，替他弄这样，弄那样，忙了个六神不安。十五一大早，王举人陪同赵温，骑上牲口，顺着大路，便向城中进发。
后来人们用“六神不安”或“六神无主”形容心慌意乱，不知所措。