两岁以下儿童和普通发热，通常选用对乙酰氨基酚（扑热息痛）。对乙酰氨基酚退热起效快，控制体温的时间大约为两小时左右；副作用相对较少，对胃肠道无明显刺激，对凝血功能也无显著影响，无肾毒性，安全性较高；但有明显的剂量依赖性，即随着剂量的上升疗效上升，因此要防止过量而引起肝脏的损害。
3岁以上且发生高热，可以使用布洛芬。布洛芬退热相对平稳而持久，控制体温的时间大约可以持续6-8小时；对39℃以上高热的效果较对乙酰氨基酚更强，退高热的效果大约可以维持4-6小时；副作用相对较少，主要是轻度的胃肠道反应和转氨酶升高，偶可影响到凝血功能，在脱水、血容量低、心输出量低的情况下，偶可发生可逆的肾功能损害；过量服用可能会发生中枢神经系统抑制和癫痫发作等情况。
怎样吃退热药才能确保安全？
成分不同，安全剂量不同。对乙酰氨基酚的日常最大用量为每4小时一次，每次15mg/kg，如孩子体重超过44千克，可参考成人剂量1000mg/次或4000mg/日。布洛芬的日常最大用量为每6小时一次，每次10mg/kg，如孩子体重超过44千克，可参考成人剂量600mg/次或2400mg/日。
注意：具体使用时应参照药物说明书；
退热药连续服用不能超过7天；
未经医师指导，不能同时服用其他含同种成分的复方感冒药。
反复高热，退热药却一天最多只能用4次怎么办？
反复高热时，两种成分的药物交替使用安全高、效果好。即在发烧期间，一次服用布洛芬后，下次可服用对乙酰氨基酚。两种成分的药物交替使用，可减少反复使用一种药物可能带来的不良反应，又可维持较好的退热效果。
原则上：使用对乙酰氨基酚后的4小时，如仍有需要使用退热药，可选用布洛芬；
使用布洛芬后的6小时，如仍有需要使用退热药，可选用对乙酰氨基酚；
如因前期一种成分的药物使用剂量不足，而导致退热效果不理想的，可将剂量补足，也可直接选用另一种成分的药物；