一个高明的老师，不会把孩子们看做他天然的朋友。他把他们视为能爱能恨、具有矛盾情感的复杂人类。孩子们依赖自己的老师，而依赖会孕育敌意。为了减少敌意，老师应该有意地为孩子们提供体验独立的机会。自主越多，敌对越少；自立越多，对别人的憎恨越少。
降低敌意的一种方法，是在影响学校生活的事务中，给予孩子们发言权和选择权。正如一位老师证实过的那样，“一旦我接受了尊重自主的原则，就发现了很多将其运用到教室中的方式。
这里有两个例子：
“开始下雪了。孩子们跑到窗户边，开始大声欢呼。我让他们选择：‘你们可以安静地看雪，也可以回到座位上做作业。你们决定。’吵闹声立即消失了。孩子们在一种愉快的安静中欣赏着雪。
“在布置家庭作业时，我让全班选择做10道还是15道算术题。10岁的马克大声说，‘我不做任何额外的题！’‘你感觉做几道最好，就做几道吧。’我回答。‘我猜，做15道题也不会让我痛苦。’马克回答。”
避免命令，是减少反抗的另一种有效方法。像成年人一样，孩子们也讨厌被指使的团团转，讨厌被支配，讨厌别人发号施令（“叫你怎么做就怎么做！不要问！”）。他们怨恨对自己自主权的侵犯。当老师的沟通中传达出尊重和对自尊的维护时，孩子们的抵抗就会较少。例如：
A老师：吵闹声真让人烦恼。
B老师：别吵了。
A老师：算术作业在第60页。
B老师：拿出你们的算术书，翻到第60页。
A老师：你的书在地板上。（如果需要，就接着说：“它应该在课桌上。”）
B老师：把你的书捡起来。
A老师：门开了（如果需要，就接着说：“它得关上。”）
B老师：关上门！
B老师告诉孩子们要去做什么。A老师避免了下命令。他只是描述了状况。在当时的背景下，需要做什么就显而易见了。这是孩子们自己的结论，而不是成年人的要求。经过自己推断而作出的决定减少了反抗，降低了抵制，并促成了合作。