“自然第一，游戏第一”是日本北九州市绿丘幼稚园的办园宗旨。
这是一所规模不大的私立幼稚园。园长夫妇及他们的女儿和女婿都在这所幼稚园工作。我曾在一位日语教师的陪同下，参观了这所幼稚园。
园长夫人领着我们四处看。首先引起我注意的是班级牌。班级牌的式样不是大、中、小加带括号的l、2、3，而是小鸭、小兔、小鸟等动物的图形和日文的假名，挂什么动物牌就叫这种动物名的班，如小鸭斑、小兔班等。这倒挺新奇，抓住了小孩子喜欢小动物的心理。据他们介绍，在日本也有以其他方式(如以植物)命名班级的幼儿园。反正都是用孩子们喜欢的事物来命名的。
穿过教室来到运动场。运动场全是泥土质的，一点水泥地也没有，一块地砖也看不到，孩子们光着脚在上面跑。我正在疑惑，这时远处沙堆旁孩子的身影给了我一个很好的答案：让孩子接近自然!
稍后在与园长的交谈中，我得到了同样的答案。他信奉，对人类而言，尤其是孩子，自然是第一位的老师和伙伴!为了保证这一点，就不能怕麻烦、图简单。
说到办园思路时，园长对我们细细道来：让儿童做他们最喜欢的事，让他们尽情地玩、游戏。因为在日本，很多人不缺钱，不愁衣食，不缺房住，智力水平不低，学业、事业有成，但内心痛苦，心理极不健康。正常的孩子很少有智力不行的，但在当今强调竞争的社会中却容易成为心理不健康者。幸福的人生要从幸福的童年开始，幸福的童年就是从成人的一切管束中解脱，全身心地玩。幼儿园就是提供孩子们自由自在地玩的场所。基于这些考虑，园长把自己的办园宗旨定为：从幼儿时期起培养热爱生活、心理健康的人。对孩子们而言，游戏是第一位的。只有儿童时期充分享受游戏的人，才可能心理健康。他也许不是一个很出色的人，也不能成为什么名人，他只是一个极普通的人，但他至少可以享受生活，不至于去做为害大众的事，这就足够了。为什么非要普通的人都成为重要人物呢?能成为大人物的人毕竟是少数。在这所幼儿园里，绝不刻意进行智力训练，制造高智商的孩子。学习也在游戏中进行。他们认为，幼儿就应该亲近自然，无忧无虑地玩个够。这里提供给儿童各种材料，让他们进行各种游戏活动，希望他们长大以后过着普通人的幸福生活。心理健康比高智商更重，要，生活快乐比在社会中所谓的成功更具有本质意义。
这样的办园思路明确地写在该园的介绍材料中。在孩子人园以前，家长通过咨询就可以了解到。他们如果认同这种做法，就会把孩子送到这里。“我们在这里很受欢迎，大家都说我们这所幼稚园好!”园长自豪地说。