社会参与教育是当前世界教育发展的一个重要趋势，在社会参与力量中，家庭的参与对儿童的成长具有极大的影响，家长是否有效地配合幼儿园及学校对子女进行教育，直接决定着学校教育的效果。目前，在家校合作方面做得最有成效的是美国，而推动其研究与改革的中流砥柱正是美国从国家、州到地方，由家长、教师和热心的社会人士组成的家长一教师联合会(P a r e n t—Teacher Association o一百多年来，这个机构体系为美国教育做出了巨大贡献。
家长——教师联合会体系
美国家长——教师联合会成立于1897年，总部设在华盛顿，创始人为爱丽斯．白雷和菲伯·艾伯生，是美国最大的儿童问题咨询机构，由五十四个州的近二万六干个地方机构组成，迄今为止，其成员已有六百五十万人。联合会每年召开一次全国大会，每届会议选择不同的城市，允许来自不同地区的成员参观和访问。此外，它还和国家教育、健康、安全等部门以及拥护儿童组织和联邦机构进行深入有效的合作。联合会有自己的杂志——《我们的孩子》(0ur Child ren)，此外还有自己专门的网站，随便登上美国的某个校园网，一般都有PTA这一栏，其中一定有各类家庭教育的网络资源。作为国家最大的自愿拥护儿童的协会，联合会不断提醒国家对儿童的职责、为父母和家庭提供强有力的支持、为每个儿童代言，并帮助他们学业上取得成功。正如雪莉．依果女士所说：“任何时候，只要儿童的教育、健康、安全和幸福受到了威胁，家长——教师联合会的成员就会冲到最前线去迎接这些挑战。”
一百多年来，由于其成员的不懈努力，联合会已在许多方面发挥了重要作用，包括制定童工法、学校热午餐计划、儿童早期发展与教育、儿童电视法案等。如1997年联合会针对“父母和家庭参与计划”制定了标准，并同家长、参与教育的研究者及其他国家领导人共同实践这些标；隹，将近一百个专业教育机构及家长参与组织，各州教育部、大学教师和学区承认它们。2001年联合会又向国会和白宫提交了一份“家长法案”，发起了“如何助您孩子成功”的全国研讨活动，并设置了网上咨询。2006年6月24～26日，全国家长——教师联合会将举行成立110周年纪念大会，本届会议除了继续听取专家们关于一些最重要的问题的探讨外，将集中讨论和修订研习组的主席及陈述人的选举办法。
州家长教师联合会既是全国家长——教师联合会的一部分，执行其决定，又要指导地方家长——教师联合会，负责每个机构之间有效地运作及相互支持。