有人说琥珀是树木的眼泪，因为它是古代树木里，分泌出来的树脂所变成的化石。
琥珀看起来像一颗黄澄澄、透明的石头，里面可能还包着一只小虫、草木茎叶、花瓣，甚至古代的小动物，有时看上去好像还活着一样。
琥珀的形成，约在四千多万年前，那时气候温暖、水源充足、森林茂密，几千种小虫在林间生活着，由于天气炎热，松柏科的植物常会分泌出像胶一样黏的树脂，这时，贪吃的小虫一扑上去，很快就会被黏住且挣脱不掉，有时还会黏住被风吹来的花瓣或叶子，之后树脂仍不断流出，把它们层层包裹，加上树脂本来很稠，凝固后密度更大，空气根本进不去，所以被包在里面的东西，也不会氧化和腐烂，因此，最后就被完整地保存在透明的「棺材」里了。
接着，在漫长的地质年代里，经过地壳变动、泥沙掩盖及地下水的矿物渗透，树脂最后就变成和石头一样坚硬的琥珀了。