《小鹿斑比》是是奥地利著名小说家、剧作家费利克斯·萨尔腾的代表作之一，是费利克斯·萨尔腾1923年创作的一部童话。它一面世就受到读者的青睐，并立刻被译成了世界上几十种文字；我国也于1929年出版了由张学岩、贝厚德两人从英文转译的中文本（书名是《林中的生活》），之后又有胡仲持、方安和蕴雯分别在上世纪三四十年代从英文和俄文翻译出版的三个中译本。
本书讴歌了爱与和谐，以小鹿斑比的成长为线索，从它刚出世不久讲到它成年。
故事从斑比踉跄学步开始，描述它如何与顽皮的兔子、害羞的鼹鼠、睿智的猫头鹰等森林中的伙伴们一起经受自然界的严寒与炎热，经历生命中的欢乐与忧伤，在神奇而又风险迭出的大自然里学习生活，学习成长；当有人闯入森林，屠杀它们的亲人，摧毁它们的家园时，斑比勇敢地去面对，带领大伙儿共闯难关，化险为夷，保护了自己的同伴，并以爱去抚平它们心灵和肉体上的创伤，最后它成了真正的丛林王子。
故事的开始，一切都非常美好。小斑比是一只聪明、善良的雄鹿。它活泼可爱、彬彬有礼、天真浪漫地依恋着妈妈，和小伙伴们嬉戏打闹，和野兔、松鼠、猫头鹰等丛林小动物交朋友。它对一切都充满好奇，总是紧挨着妈妈，问关于鹿、关于林中动物、关于森林的一切问题。它热爱自由，向往着森林和草原自由自在的生活。
妈妈慈祥地教斑比怎样尽快逃离危险，怎样识别敌人，怎样寻觅食物……斑比在妈妈的精心抚育和耐心指导下，渐渐长大。它不但学会了生存的本领，还了解到越来越多的知识。它知道还有其它的小鹿跟妈妈一起生活；还有一些威严而俊美的雄鹿，它的爸爸就是它们中的一员；它渐渐习惯了有时离开妈妈，自己独处一段时间；它渐渐懂得了如何与同类中的同伴、长者，还有其它种类的动物们相处；它学会了帮助朋友，也从朋友那里获得帮助。这一切与孩子的成长经历非常相似。