据介绍，由于胎儿的大脑发育需要甲状腺激素，尤其在妊娠早期，即妊娠的前12周，处于胎儿脑发育的第一快速发育期，但此时胎儿自身的甲状腺功能尚未建立，胎儿脑发育所需要的甲状腺激素完全依赖母体供应。如果准妈妈在这时患甲减，就不能为胎儿脑发育提供充足的甲状腺激素，将会影响胎儿脑发育和出生后的智力，甚至造成不可逆的损害。
有研究表明，妊娠早期(8周左右)的妇女患有亚临床甲减能够导致后代在20-30月龄时智力和运动发育指数显著下降。有国内学者从1268例妊娠期妇女中筛查出单纯低甲状腺素血症孕妇19例，发现亚临床甲减孕妇后代智力发育评分比正常组低了8.87分，运动发育评分比正常组低了9.98分。此外，如果母亲是亚临床甲减者，新生儿入住监护室概率是母亲正常者的1.8倍；新生儿呼吸窘迫综合征患病率是母亲是正常者的 1.8倍。