弓形虫病又称弓形体病，是人畜共患的一种全球性寄生虫病，它能引起人类多种先天及获得性疾病，造成多脏器及组织损伤。在人体多为隐性感染，发病者 临床表现复杂并缺乏特异性，易误诊。神经系统最常受到侵犯。孕妇感染后弓形虫可通过胎盘感染胎儿，直接影响胎儿发育，造成脑先天发育畸形。此病是人类先天感染性中后果最严重的疾病之一，已引起各国医务界的广泛重视。
【病因】病原是刚地弓形虫，属细胞内寄生性原虫，因其滋养体多呈弓形而得名。其生活史中存在5种形态，即滋养体，包囊，裂殖体，配子体和卵囊。前3期为无性生殖，后2期为有性生殖，完成生活史需2个宿主，中间宿主是家畜、家禽、人类及鸟类、鱼类，其体内有滋养体和包囊2种形态，进行无性生殖，并可造成全身感染。终末宿主为猫及猫科动物，其体内五种形态俱存。有性生殖在猫的肠粘膜上皮细胞内造成局部感染，最终形成卵囊，卵囊随猫粪排出后污染环境，感染人体。
【流行病学】弓形虫病在全球分布广泛，欧美国家感染率高，约25%～50%。根据国内血清流行病学调查，我国人口本病感染率约为5%～15%。
【发病机制与病理】家猫是肯定的终末宿主，也是中间宿主，人是中间宿主。
感染的主要途径有：
①经口感染，食入未被煮熟的含有包囊的肉制品、污染卵囊的食物水果或饮用含卵囊的生水；
②经血液感染，通过破损的皮肤粘膜、器官移植、注射感染；
③母婴垂直传播，孕妇受弓形虫感染，经胎盘传染给胎儿；
④接触传染，人畜间、人与人之间可通过体液接触传播，如猫、狗等家畜的唾液、痰、尿液中有弓形虫，与其接触时舐玩，咬伤可被感染。
弓形虫有明显的职业分布特点，接触家畜、生肉的职业发病率高。弓形虫进入机体后在局部增殖，侵入淋巴结，而后经血液及淋巴循环扩散到全身，最容易受累的部位是脑、眼、淋巴结、心、肺、肝、脾、肌肉。弓形虫在组织器官的细胞内分裂增殖。如宿主免疫功能低下，滋养体在细胞内活跃增殖。被感染的细胞破坏死亡后病原体逸出，又侵入附近细胞，如此反复不已，造成受损组织局部灶性坏死和炎性反应。如宿主免疫力强，则可使原虫增殖减慢，在虫体外形成囊壁将其包绕成包囊，包囊在中间宿主体内可生存数月、数年甚至终生，使宿主处于隐性感染状态而不发病。
死亡婴儿尸检发现，中枢神经系统及眼睛病损最严重，可见视网膜脉络膜炎，脑室周围组织坏死，室管膜炎，神经胶质细胞增生，炎性细胞浸润。有的病例渗出物及增生的肉芽组织阻塞大脑导水管及脑室孔，引起脑积水。损伤严重的病例出现双侧大脑半球灰质及白质萎缩，脑室相对扩大，有的在脑室周围及基底节区见带状钙化。弓形虫病也可同时合并巨细胞病毒感染。