张明的爸爸为儿子煮螃蟹，爸爸把毛爪螃蟹倒入沸水，螃蟹在锅里“咯吱咯吱”地挣扎，一会儿就没动静了。张明的妈妈说：“它们多受罪啊。”爸爸说：“人也一样，只有享不到的福没有受不了的罪。既然熟了，就撒开吃吧，这决不是伪善。”可是七岁的儿子张明却一直扭着头，没有吃一口螃蟹。
张明的爸爸妈妈很奇怪，以前很正常的孩子，那天之后，就彻底变了，变得不吃活物了，连对植物的根都心存怜悯了。
以前的张明和其他天真的小孩子一样，用大扫帚捂蜻蜓，抓到就用唇夹住，这样不知糟蹋了多少翩飞于北大沟边的有益精灵！岂但如此，他还泯尽天良，把捉到的蜻蜓喂小狗子，甚至石镇其翅任蚂蚁“凌迟”之至唯余薄翼，何其残忍！
没错，那时候小张明无情得很。人或说小孩子是尚未折翅的天使，连幽灵都逃避不过他们的眼睛。一个小孩子倚在无涯芳草中的一颗树下一动不动，不美吗？一个小孩子拿着一个大大的红苹果傻傻地递给别人，不美吗？一个小孩子在花园追逐蜻蜓和蝴蝶或用整整一个小时观察颇受冷落的鲜花，，不美吗？一个小孩子在姐弟丛jump jump的齐声呼喊下努力跳跃，不美吗？一个小孩子和小伙伴玩，一起在地上挖洞，快乐极了，不美吗？……可是在那天真烂漫期，却时常有极其残忍的举动，例如用凸透镜烤死阳光下的小蚂蚁，揪秃大蜘蛛的脚肢，暴晒掘出来的蚯蚓，为救青蛙打死贪食的蛇……并且无动于衷！
小张明的邻居虎生也是如此，他摔死过一只蝙蝠。晚上那小生灵误入他家倒座（当作门楼的房子），虎生用扫帚罩住它。父亲徐猎手命令：“处死它，它钻屋顶。”张明不得不服从权威，往院子里石板地轻轻一摔，翌日去寻，蝙蝠可怜地死在那，一闻，都臭了！
小虎生也不全然如此。一个傍晚他关窗户，“咔叽”一声碾死一只肥大的壁虎。虎生一震，痛苦极了，回到桌前，他的眼泪流了下来……
虎生的爸爸妈妈也很奇怪，以前很正常的孩子，那天之后就彻底变了，变得不吃活物了，连对植物的根都心存怜悯了。一天徐猎手买了活鲤鱼，让儿子刮鱼鳞，儿子连理都不理。徐猎手说：“你不刮就甭想吃。”虎生说：“谁想吃了?” “嘿，还敢顶嘴了。”徐猎手说。