国庆庆典的时间和地点10月1日上午10时、天安门广场。1984年和1999年的两次庆典都是在上午10时开始的。由此推断，这次阅兵的程序和开始时间也不会相差太多。
国旗护卫队官兵将在庆典活动中第一个出场，踏着礼炮声护送国旗至天安门广场升旗处，进行升旗仪式。伴随着第一声礼炮，国旗护卫队队员将托枪从人民英雄纪念碑出发，到达国旗杆基座后列队站好、放下枪。这时，最后一声礼炮刚好结束，护旗行动全程时间共4分20秒。
本次阅兵将有14个徒步方队、30个装备方队、12个空中梯队受阅。据新华社报道，大部分方队的“编队等式”是25×14+2=352，也就是排面25人，前后共14排，再加上2个领队，总数为352人。
30个装备方队包括坦克、各类步战车、各类火炮、各种导弹、各种保障装备方队。大部分装备方队的“编队等式”为4×4+2=18，也就是正面4辆装备，纵深4辆装备，领队2辆装备，总数为18辆。
按照历次阅兵的惯例，首先走过天安门接受检阅的是徒步方队。本次阅兵的14个徒步方队由陆、海、空、二炮、武警和后备力量6大阵容组成。
这次阅兵的筹划和设计科学周密，筹划精心、准备精细、实施精准、效果精彩，既充分借鉴我国国庆35周年和50周年阅兵的经验，又参照国外阅兵的做法，坚持与时俱进，突出时代特色。专门研制三维仿真系统，对阅兵的全要素、全过程实施模拟，反复研究论证，制定了科学周密的阅兵实施方案。 将整个阅兵分为五个步骤组织实施，就是机动进入、现场准备、阅兵式、分列式、疏散回撤这样五个步骤。那么，供大家观看的是其中两个步骤，就是阅兵式和分列式，这两个步骤总时间约66分钟。
谈到阅兵队列问题时，高建国将军介绍说，这次阅兵一共编了56个方队和梯队，其中徒步方队14个，装备方队30个，空中梯队12个。14个徒步方队包括三军仪仗队，陆军、海军、空军、第二炮兵院校和部队方队、武警方队、民兵和预备役方队。