对于腮腺炎患者而言，尤其得注意可能的并发症，如脑炎、睾丸炎、卵巢炎、胰腺炎等。一般腮腺炎的表现为局部腮腺疼和发烧，但是如果出现持续高热、头疼和呕吐以及嗜睡的现象，得警惕脑炎；如果伴有肚子疼，得警惕胰腺炎等。
腮腺炎与流腮病毒有关，通过呼吸道传播。一般患者从发病到消退需一周到十天的时间，以学龄儿童、青少年比较多见。流行性腮腺炎全年均可发病，但以冬、春季为主。可以在它的高峰季节到来前打疫苗，能够“保”数年。
虽然与病患密切接触者不一定都被感染，但是理论上而言，应该隔离，最好居家隔离一周左右。因为腮腺炎的传染通过隐性感染者和病人两类人群传染。隐性感染者自身不一定发病或正处于潜伏期(14－25天，一般平均3周左右)，发病前后1－2天传染性最强。等发现以后再隔离为时已晚。