小朋友，每个东西都有它存在的历史，就连河流也不例外喔。我们人类因为寿命并不是很长，加上世世代代的延续和纪录，我们就可以知道自己的年龄，那河流的年龄如何知道呢？又有谁在帮它记录着？

地质学家曾经测量过黄河的年龄，并非人们所说的五千年或五万年，而是五十至六十万年之久。原来中国的黄河，已有这么大的岁数了，不过，地质学家们又是怎么知道的呢？

其实，每条河流都有一本自己的档案，而其中作纪录的就是石头和泥沙。这些可不是普通的石头和泥沙，它们被称做为「古冲积物」，也就是被沉积在古老河床中的巨砾石、砂和黏土。

地质学家就是在这群古冲积物中，寻找典型化石，并确定它是在什么地质年代理形成的。这样，从地球的地质分期表中，很快地就能查出河流的年龄了。