孩子吃饭，必须自己决定喜欢吃什么，不喜欢吃什么。如果明明没有饱，为了贪玩而不再吃，那么过一会儿他挨饿，就活该。美国人爱说，犯错误是一个不可缺少的学习过程，儿童教育学对这一认识尤其重视。在这样的生活环境中长大的美国孩子从小懂得，自己有能力知道自己要什么，不要什么，不想吃就说不想吃，吃饱了就说吃饱了，他们对自己有充分的自信，也知道父母对他们有充分的信任。
美国孩子吃饭，弄得满脸满身，父母也不管，而且美国孩子从上小学一年级开始，每天中午都在学校吃午饭，孩子怎么吃，丢掉多少，父母一无所知，也根本不问。
美国家庭吃饭，桌上摆几样菜，孩子说吃哪样，就吃哪样，说不吃哪样，就不吃哪样。几乎所有美国孩子都不喜欢吃青菜。美国父母尽管也知晓青菜的营养价值，但绝对不会强迫孩子吃。美国孩子吃饭，一说吃饱了，就可以放下刀叉，甚至离桌。
美国人在吃饭这件事上的态度和作法，体现了美国儿童教育学的一个核心目标：培养孩子独立思维的能力。
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浅谈培养孩子的独立思维能力
好奇心是大多数孩子的天性，好奇心也是孩子认识事物和学习新知识的有效途径。因此充分利用孩子的好奇心培养他们的善于思考问题、善于对发生在身边的事或听到的事提出疑问，对于扩大孩子的视野、增加阅历，培养独立思维能力极其有帮助。下面就借助孩子的好奇心培养孩子的独立思维能力浅谈一下我的看法。
对待孩子的好奇心所产生的疑问，要注重正确引导、耐心启发。对于每个孩子来说从哑哑学语到上中学，往往对身边的事和物充满着强烈的好奇心和新鲜感，在认识事物的过程中经常对自己的父母、老师或比自己大的朋友提出一些疑问。作为父母、老师应该：首先对孩子提出的问题正确引导耐心采取启发的方式从不同角度和层次讲解，甚至借助孩子已掌握的知识引导出问题的答案；对于孩子提出的非常生疏的问题，在启发和引导都不能让孩子通过逐步引导的方式弄清出来龙去脉，仍需要由浅及深地讲解直至让孩子彻底弄明白。切记：不要敷衍孩子提出的问题、一知半解地回答或直接回避孩子的问题，这样非常容易伤孩子的自尊心和强烈的求知欲，时间长了对培养孩子的善于发现问题和思维能力产生不好的影响。
除了让孩子充分认识了解身边的事物外，要善于选择具有哲理性的少儿图书或影碟，增加孩子的阅读能力和知识面，同时要针对有关的情节提出一些问题，培养孩子的反思维能力。孩子除了在幼儿园接受所学的课程外，在家我们选择一些孩子非常看的如：《西游记系列图书》、《小哪吒系列图书》、《葫芦娃》、《十万个为什么》等等；对于这些图书孩子非常感兴趣，有时孩子他问出一些问题，要耐心回答；再就是在给孩子讲解和一起同孩子看的过程中，要经常反问孩子一些具有启发和思考的问题，有意识地让孩子去反思里面的故事情节，这样有助于培养孩子洞察力和情节中的逻辑关系的推理思维能力。