公元前627 年，位于小亚细亚之东，包括两河流域（幼发拉底河、底格里斯河）与非洲北部部分地城的亚述帝国，阿树尔巴纳帕尔君主去世，他的儿子阿树尔尼米德林继位，居住在与帝京萨尔贡堡育大道相连的城市尼尼微。尼尼微城被犹太先知称为“血腥的狮穴”。
阿树尔尼米德林虽然刚刚登位，但很想学他父亲那样去开拓疆土，因此常常让老臣给自己讲阿树尔巴纳帕尔的武功。这天下午，暮春的阳光暖暖地照进王宫，阿树尔尼米德林正让老臣札答罗莫叙述往事。札答罗莫说：“当年先君真是智勇非凡。他亲率名闻天下的尼尼微骑兵，任意纵横，所到之处那些泥砖垒砌的城墙，在我们亚述人的破城槌、坑道兵、投石机的攻击下，有如摧枯拉朽。我们亚述军队，有的是铁制武器，长矛、刀剑、盔、盾、胸铠和铁镞矢，谁人敢挡？”
老臣札答罗莫把胡子一翘，高兴起来，说：“当年我随先王出征，只要攻下一个地方，第一件大事就是烧杀。你们年轻王子那时没有见过，的确是这样的。”阿树尔尼米德林在躺椅上稍稍一动，插言说：“是不是像墙壁上的浮雕那种样子？”
札答罗莫说：“陛下说的当然是对的。只是那浮雕是死的，我经历的却是活的。是这样的，先把敢于抵抗我们的敌人的首领的皮给剥下来，把他穿在尖尖的木桩上。再把其他敌军将领或兵士的皮剥下来，挂在城头。当然，有时忙不过来，我们就简单一点。就用刀把敌兵的头砍下来，挂在城头。他们被杀时叫到越惨，流的血越多，我们越开心！”说着，札答罗莫笑了起来。
阿树尔尼米德林说：“杀掉敌人固然是很痛快的，不过，我们也应当有收获才行啊！”
札答罗莫一捋小胡髭，说：“陛下说得对。我们打仗就是为了抢夺土地、财富、奴隶。啊，那时我们的先王常常用骑兵押着成千上万的俘虏，让他们牵着牛、羊、马、骆驼、驴，牲口背上背着谷物、财富，向尼尼微走来..”
札答罗莫正讲得起劲时，忽然近待说有密报，阿树尔尼米德林便让札答罗莫改日再来叙谈，自己与近侍走进宫内去。