第五十九回 判给家财分庶子
苏州府吴县，有一乡官知县郑文忠，家富巨万，娶妻蒋氏，生长子，名唤应策，一妾黄氏，生次子，名唤应秋。其应策，悭吝爱财，贪心无厌，不许父生幼子，分彼家业，常有意害其弟。文忠逆知其意。
忽一日病疾，自思不愈，乃召应策嘱之，曰：“汝是嫡子，又年长，能理家事，今契书、帐目、家资、产业，我已立定分关尽付与汝。黄氏所生应秋，未知他成人否，倘或年长，汝可代他娶妇，分一所房屋，数十亩田与之，令勿饥寒，足矣。黄氏若愿嫁，则嫁之，若肯守制，亦从其意。汝切勿苦虐之。想我此病，终不愈矣，汝可勿负吾之言语。”应策见父将家私尽付与他，关书开写明白，未曾与弟均分，心中欢喜，乃无害弟之意。黄氏见文忠病笃，将关书付与应策，乃抱幼子泣曰：“老爷年已七十余，小妾年方二十有三，此呱儿仅三周，今老父将家私尽付与大郎官，此儿长大，日后何以资身？”文忠曰：“我正为尔年小，我死之后，未知你守制何如。欲以言语嘱付汝，又恐汝改嫁，则误我幼儿事。”黄氏乃答曰：“小妾侍奉老爷，得此子了，所不守制者何？若以此为虑。妾发誓之：所不守节终身者，粉身碎骨，不得善终。”文忠曰：“既如此，我已准备在此矣。我有一轴记颜，交付与汝，切宜谨密藏之。日后，大儿应策倘无家资分与应秋，可待廉明官府，将此画轴去告之，不必作状，自能使幼儿成大富矣。”越月，文忠病故。
不觉日月如流，应秋长成，求分家财，应策羁住，全然不与，且曰：“我父年上七十余，尚能生子？汝非我父血脉，故分关开写明白，不分家资与汝。安得与我争也！”黄氏闻说，不胜忿怒，又记夫主在日，曾有遗嘱与我，若大子不分家资与我子，可将往廉明官处告。今有海都堂在我苏州坐，极是清廉，不免彼处告之。遂将夫遗记颜一轴，赴府口告，曰：“妾幼嫁与故知县郑文忠为妾，生男应秋，哺三周而夫故，遗嘱谓：‘嫡子应策不以家财均分，只将此一轴记颜，在廉明官处告理，自能使我儿大富。’今闻老爷清廉，故来投告，伏乞作主。”海公将画轴展开一看，其中只画一郑知县像，端坐椅上，以一手指地。海公详察其故不来，乃退堂，转入私衙，不能想得。复又将此画轴挂起再视，曰：“他以一手指地，莫非地下有黄金？是谓欲我看地下之人？此皆非也。何以代他分得家财，使斯儿得成大富？”再三视之曰：“莫非即此画轴中藏有甚留记？”乃拆起视之，其轴内果藏有一纸书，在上言：“老夫嫡子应策，贪财忍心。又妾生幼子应秋，今仅三周，诚恐应策不肯均分家财，有害其弟之心，故写分关，将家业并新房屋二所，尽与应策。惟留右边房屋一所与应秋，其屋中栋左间：埋银五百两，作二十锭；右间埋银五千两，作六埕；中堂后间埋银一千两，都与应秋，准作田园。后有廉明官看此画，猜出此书，命应秋奉银一百两酬谢。”海公看了画轴，猜出此情，即令差人，去拘黄氏并应策等到官听审。公差随即拘到厅前。