综合素质评价是招生依据
南海区将在多个方面尝新：比如，实行“教育发展状态”公示制度，以学生发展、教师发展、学校发展、教育投入等4项，对各镇街教育现状进行动态评价，每年定期公布。高中招生方式将多样化，初中生综合素质评价结果，将作为高中阶段学校招生的重要依据。办学方式上，要“合纵连横”，即以连锁方式扩大优质学前教育资源；推广高中学校共同体，共享资源；集初、高中一体化的新型教育集团，也将横空出世。
南海将以高于省的标准配备教师，同时试行教师学术假期制度，让优秀教师在一定时间内带薪脱产研修一个学期，提升专业水平和整体素质。
“放权”学校，开国际课程
“放权”也是本次试点的一个鲜明特色。南海区将实施“特许学校”制度，“在保证公益性的前提下，重视办学绩效，鼓励教育创新”。而经学校申报、政府核准后，南海区将扩大学校的办学自主权，“如各学科授课时数、教学进度、特色课程、教师工作准则、教师薪酬制度以及考核评价等”。
此外，南海区计划加快推进教育国际化，拓展校长、教师、学生的国际交流途径，引入优质国际教育资源，开设国际课程，开办国际学校等。
三年内完成高中小班化
南海区教育部门介绍，该区计划在幼儿教育、义务教育和高中教育三方面实现试点突破。
在幼儿教育方面，南海区提出目标：幼儿学前三年入园率保持在99%以上；0-6周岁儿童的家长和看护人员普遍接受儿童早教指导等。值得一提的是，南海区率先提出，2011年8月前，将采取政府向优质幼儿园购买服务等方式，逐步实施全区户籍儿童享受免费3年学前教育工作。这意味着，南海户籍的幼儿明年 9月可免费入园。据悉，免掉的费用包括基本保教费等，伙食费校车费等杂费仍由家长承担。
义务教育方面，南海计划在2011年9月—2012年8月，实现学校办学条件、师资队伍、管理水平、教育质量的高水平均衡；试点推进小班化教学。南海区教育局负责人介绍，目前高中小班化已在石门中学等校推进，明年会在全区16所高中铺开，三年内完成高中小班化。据悉，高中小班化要求每班人数不超过 45人，为此全区高中每年将新增加30个班级，三年将新增设90个班级。而初中和小学实施小班化后，初中每年将增46个班级，小学每年增37个班级。
普通高中教育方面，南海区提出，高中阶段教育入学率保持98.5%以上；全部普通高中达到广东省国家级示范性普通高中标准；高等教育毛入学率达到65%以上。
南海获批成为国家教育体制改革试点。根据该区的申报方案，将采取政府向优质幼儿园购买服务等方式，逐步实施户籍儿童享受免费3年学前教育工作，到明年9月，户籍幼儿都可免费入园。据悉，免掉的费用包括基本保教费等，伙食费校车费等杂费仍由家长承担。
此外，在高中教育方面，南海区提出“3年内普通高中全部达到广东省国家级示范性标准”。而初中生综合素质评价结果，将作为高中阶段学校招生的重要依据。
继今年7月成为广东省首个教育综合改革创建试点，本月初携手华南师范大学共建教育综改试点后，南海教育部门又有喜讯。11月4日，国家教育体制改革领导小组办公室发函，同意将南海区申报的“推进基础教育高水平均衡发展”列入国家教改试点项目。在申报书中，南海区确立了3年目标，而南海区各镇(街道) 教育组、各级各类学校已申报改革试点(项目)200多个，区域教育综合改革已铺开。