胎儿从母体分娩后，男婴常会有阴茎勃起，女婴常会有阴道分泌物出现。心理学家曾对儿童进行大量的实地调查研究，发现儿童玩弄生殖器极其普遍，它是儿童生长发育过程中的正常现象。这种现象，与孩子的吮吸、排尿、出汗等一样，是先天性的生理反射活动。由于生殖器被玩弄，会有某种快感伴随，所以孩子们很容易从不自觉接触到自觉玩弄。儿童心理学研究表明，喜欢玩弄生殖器的，多为4至6岁儿童。这个年龄段的孩子概括能力低，不理解男女结合的含意以及性的生殖意义，玩弄生殖器一般来说是无害的，家长不必过分介意。

但发现孩子玩弄生殖器时，父母可以采取下面的做法：一是当发现孩子玩弄生殖器，要不动声色地摇一摇头，让孩子自己明白父母不赞成他的行为。二是采用巧妙方法，将孩子从玩弄生殖器的兴趣引开，引向他们乐于接受的活动上去，如讲故事或玩一些他们感兴趣的其他游戏。三是用心平气和的语调，像平时进行行为规范，如该做什么和不该做什么的教育一样，教育他们爱护自己的生殖器，不要玩弄，弄伤了会影响小便。如果孩子玩弄生殖器是受不良分子的教唆，则应干预，以说理的方式进行干涉，不要给孩子望而生畏的压力。

在现实生活中，一些大人不明了儿童心理的真谛，对孩子玩弄生殖器，大人训斥、打骂都是不恰当的。因为，越是制止，孩子越会好奇，越有可能背着大人玩得频繁。对于用手淫来满足自我需要的孩子，大人都无须过多的担忧，应该像处理其他错误行为一样处理这种行为。