哺乳动物

哺乳动物纲可分为原兽亚纲和兽亚纲两个亚纲。原兽亚纲包括现存的单孔目和众多的早期哺乳动物，其中单孔目为卵生，这个亚纲的史前成员可能也是卵生。原兽亚纲也常被分成三个不同的亚纲，其中单孔目保留在原兽亚纲，一些最早期的哺乳动物被列为始兽亚纲，而多瘤齿兽类被单列为异兽亚纲。兽亚纲是胎生的哺乳动物，包括现存绝大多数哺乳动物以及一些早期的哺乳动物。现存的兽亚纲可分为后兽下纲和真兽下纲，后兽下纲即有袋类，可能兽亚纲的其它早期成员也具有类似有袋类的特征；真兽下纲即有胎盘类，是自新生代以来至今的在大多数地区占统治地位的动物。哺乳动物的现存种类在脊椎动物中算是比较少的，平常也不如鸟类等容易见到，但是地位非常重要，占据着食物链的各个环节，从初级消费者直到食物链顶端，其体型和习性的差别之大没有其它现存动物可以相比，而有些哺乳动物仅一个种类就可对环境造成巨大的影响。哺乳动物虽然在海洋和天空并未占据优势，但却是海洋和天空中不可忽视的成分。哺乳动物的这种多方面的发展，除了中生代的爬行动物以外，还没有其它动物可以相提并论。哺乳动物的史前种类比现存类型更具多样性。本专题以介绍现存哺乳动物为主，但是也简单介绍一些史前类型，一些已经灭绝的目单辟哺乳动物起源和中生代哺乳动物以及早期新生代哺乳动物两个章节来介绍，而现存各目的史前成员和与现存各目有一定关系的已经灭绝的目则放在现存的目中捎带介绍。下面的分类列表则只涉及现存的目。下一页将简要介绍哺乳动物的起源和中生代哺乳动物。

哺乳动物的分类

原兽亚纲：原始的卵生哺乳动物，包括现存的单孔目和很多早期哺乳动物。

1. 单孔目：现存最原始的哺乳动物，卵生，仅分布于大洋洲。

兽亚纲：胎生哺乳动物，包括据大多数新生代的哺乳动物和一些中生代的哺乳动物。

后兽下纲：即有袋类，仅有袋目一目，也有人将其分成不同的目。