存其形，完其势，友不疑，敌不疑。巽而止蛊。（《易经?蛊》卦）
（译文）保存阵地原来的形状，造成一种气势，使友军不怀疑，敌人也不敢贸然进犯。在敌人还迷惑不解时，隐蔽地转移主力。
（新解）“金蝉脱壳”是一种摆脱敌人，转移或撤退的分身方法。这里说的“脱”，不是惊慌失措，消极逃跑，而是“存其形”，走而示之不走，稳住对方，脱离险境。宋朝时，毕再遇带兵与金兵对垒。在难以取胜的情况下，决定撤出阵地。宋军走时，阵地上留下旗帜，并将羊倒悬起来，使其前蹄位于鼓上，羊急蹄动，连续不断地发出击鼓声，致使金兵误认为宋军仍在此驻守，数日不敢向前。待发觉实际情况时，宋兵已经走远了。这个“悬羊击鼓”的故事，就是“金蝉脱壳”之一例。
“脱壳”的办法，是多种多样的。但都是用诡诈之术迷惑敌人，伪装和掩护真实的行动企图。
（棋解）象棋战斗中施用“金蝉脱壳”之计的核心是“脱壳”，即解脱或摆脱。主要是指被对方攻杀的将帅、捉吃的主力、牵制的兵力、受围困的“死子”、遭封锁的进攻力量，采用“脱壳”的办法来解攻、解捉、解牵、解困、解封，摆脱牵制，变被动为主动，变“死”为“活”。 “脱壳”的手段是很多的，如通过兑子。弃子、献兵、攻杀、腾挪、拦阻、捉吃、牵制、围困等等技巧，使局势“回黄转绿”。
“脱壳”之术，往往同时也是“反牵制战术”。使用此术时，要掌握两点：
一要准。就是筹算要周密、准确。
二要紧。时机要抓紧，当机立断，乘隙而入，有些机会是稍纵即逝的。
（局例） 如图，是1996年全国团体赛中，江苏仪化陆峥峰对上海八建孙勇征激战到第16回 合时的形势，由“仙人指路对卒底炮”布局演变而成。枰面上，双方强子基本相等。黑方一少一卒，残一象，但马
、双炮过河作战，双车随后策应，子力活跃，占领空间较大，有轮先之利，实战着法如下：
16．…………马4进2
黑方求胜心切，进马弃炮奔卧槽，失算，导致败局。似应改走车8进6为宜。
17．炮四平五…………
平中炮叫“将”，过门清爽。
17．…………象7进5 18．车七退三…………
退车吃炮，接受弃子，胸有成竹。
18．…………炮8平3 19．车二进九车4进3 20．炮五平七…………
卸中炮，守住七路底相，妙手解围。
20．…………车4平3 21．炮七退一…………
退炮让马保，老练！如改走车二退五，则马2进3，帅五平四（如改走马九退七，则车3进2，黑胜），车3平6，炮七平四，炮3进2，帅四进一，马3退1，黑方胜势。
21．…………炮3平2 22．马三退二…………
弃炮退马，巧着！乃“金蝉脱壳”之妙计也。
22．…………车3进3 23．车二退七车3平5 24．车二平八…………
夺回一炮，多子显占优势。
24．…………车5平7 25．车8平3…………
依仗人多，兑车好棋！
25．…………车7平8 26．马二进一卒7进1 27．马一进三车8退3 28．马三进四车8平6
29．车三进一车6进1 30．车三平八卒1进1 31．车八平五…………
至此，红方胜定。